A Igreja Católica na Idade Média

Pontos chave

História antiga e a queda de Roma

A história da Igreja Católica começa com os ensinamentos de Jesus Cristo, que viveu no primeiro século EC na província da Judéia do Império Romano. A Igreja Católica contemporânea diz que é a continuação da comunidade cristã primitiva estabelecida por Jesus.

O cristianismo se espalhou pelo início do Império Romano apesar das perseguições devido a conflitos com a religião pagã do Estado. Em 313, as lutas da igreja primitiva foram diminuídas pela legalização do cristianismo pelo imperador Constantino I. Em 380, sob o imperador Teodósio I, o cristianismo tornou-se a religião estatal do Império Romano pelo decreto do imperador, que persistiria até a queda do Império do Ocidente, e depois com o Império Romano do Oriente até a queda de Constantinopla.

Após a destruição do Império Romano do Ocidente, a igreja no Ocidente foi um fator importante na preservação da civilização clássica, estabelecendo mosteiros e enviando missionários para converter os povos do norte da Europa até o norte da Irlanda. No Oriente, o Império Bizantino preservou a Ortodoxia bem depois das invasões massivas do Islã em meados do século VII.

A Igreja Católica na Idade Média

Após a queda do Império Romano do Ocidente em 476, a fé católica competiu com o arianismo pela conversão das tribos bárbaras. A conversão de Clóvis I, rei pagão dos francos em 496, viu o início de uma ascensão constante da fé católica no Ocidente.

Em 530, São Bento escreveu sua Regra de São Bento como um guia prático para a vida comunitária monástica, e sua mensagem se espalhou para os mosteiros em toda a Europa. Os mosteiros tornaram-se importantes condutos da civilização, preservando as habilidades artesanais e artísticas, mantendo a cultura intelectual dentro de suas escolas, scriptoria e bibliotecas. Eles funcionavam como centros para a vida espiritual, bem como para a agricultura, economia e produção.

Durante esse período, os visigodos e lombardos se afastaram do arianismo em direção ao catolicismo. O Papa Gregório Magno desempenhou um papel notável nessas conversões e reformulou dramaticamente as estruturas eclesiásticas e a administração, que então lançaram novos esforços missionários. Missionários como Agostinho de Canterbury, que foi enviado de Roma para iniciar a conversão dos anglo-saxões, e, vindo de outra maneira na missão Hiberno-Escocesa, os Santos Colombanus, Bonifácio, Willibrord e Ansgar, entre muitos outros, tomaram Cristianismo no norte da Europa e espalhar o catolicismo entre os povos germânicos e eslavos. Tais missões alcançaram os vikings e outros escandinavos nos séculos posteriores. O Sínodo de Whitby de 664, embora não tão decisivo como às vezes alegou.

Veja também:

• Os Vikings – Povos Normandos
• Teodorico o Grande
• A Igreja Católica na Idade Média
• Império Carolíngio – Carlos Magno
• O Sacro Império Romano-Germânico

No início do século VIII, o iconoclasma bizantino tornou-se uma importante fonte de conflito entre as partes oriental e ocidental da igreja. Imperadores bizantinos proibiam a criação e a veneração de imagens religiosas como violações dos Dez Mandamentos. Em algum momento entre 726 e 730 o imperador bizantino Leão III, o isauriano, ordenou que uma imagem de Jesus colocada de forma proeminente sobre o portão Chalke, a entrada cerimonial do Grande Palácio de Constantinopla, fosse removida e substituída por uma cruz. Isto foi seguido por ordens que proíbem a representação pictórica da família de Cristo, santos cristãos subsequentes e cenas bíblicas. Outras grandes religiões do Oriente, como o judaísmo e o islamismo, tinham proibições semelhantes, mas o papa Gregório III discordou veementemente. Imperatriz Irene, o lado do papa, pediu um Conselho Ecumênico. Em 787,

Propagação do catolicismo além de Roma

À medida que as fronteiras políticas do Império Romano diminuíram e depois desmoronaram no Ocidente, o cristianismo se espalhou para além das antigas fronteiras do Império e em terras que nunca estiveram sob Roma.

A partir do século 5, uma cultura única se desenvolveu em torno do mar da Irlanda, consistindo no que hoje seria chamado de País de Gales e Irlanda. Neste ambiente, o cristianismo se espalhou da Grã-Bretanha romana para a Irlanda, especialmente auxiliado pela atividade missionária de São Patrício. Patrick havia sido capturado como escravo na Irlanda e, após sua fuga e depois consagração como bispo, ele retornou à ilha que o havia escravizado para que ele pudesse trazer-lhes o Evangelho. Logo, os missionários irlandeses, como o Saints Columba e o Columbanus, espalharam esse cristianismo, com seus traços distintamente irlandeses, para a Escócia e o continente. Uma dessas características foi o sistema de penitência privada, que substituiu a antiga prática da penitência como um rito público.

Embora o sul da Grã-Bretanha tenha sido uma província romana, em 407 as legiões imperiais deixaram a ilha e a elite romana se seguiu. Algum tempo depois, no mesmo século, várias tribos bárbaras passaram de invadir e pilhar a ilha para se estabelecer e invadir. Essas tribos são referidas como os “anglo-saxões”, predecessores dos ingleses. Eram inteiramente pagãos, nunca tendo feito parte do Império e, embora tivessem experimentado a influência cristã dos povos vizinhos, foram convertidos pela missão de Santo Agostinho, enviada pelo Papa Gregório Magno. Mais tarde, sob o arcebispo Theodore, os anglo-saxões desfrutaram de uma época de ouro da cultura e da erudição. Em breve, importantes missionários ingleses, como os santo Wilfrid, Willibrord, Lullus e Boniface, começariam a evangelizar seus parentes saxões na Alemanha.

O desenvolvimento da supremacia papal

Durante o declínio e queda do Império Romano do Ocidente, e durante toda a Idade Média, o cargo de papa não só ganhou supremacia sobre toda a Igreja Cristã, mas também desenvolveu poder político que rivalizava com o dos governantes seculares da Europa.

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Visão geral

A supremacia papal é a doutrina da Igreja Católica Romana que o papa, em razão de seu cargo como Vigário de Cristo e como pastor de toda a Igreja Cristã, tem poder total, supremo e universal sobre toda a igreja, um poder que ele pode sempre se exercita desimpedido – que, em suma, “o Papa goza, por instituição divina, de poder supremo, pleno, imediato e universal no cuidado das almas”.

A doutrina tinha o maior significado na relação entre a igreja e o estado temporal, em assuntos como privilégios eclesiásticos, ações de monarcas e até sucessões. A criação do termo “supremacia papal” data do século VI, na época da queda do Império Romano do Ocidente, que foi o início da ascensão dos bispos de Roma não apenas à posição de autoridade religiosa, mas também poder de ser o governante supremo dos reinos dentro da comunidade cristã (cristandade), que desde então reteve.

A Igreja e o Império Romano

No início da era cristã, Roma e algumas outras cidades tinham reivindicações sobre a liderança da igreja mundial. Durante o século I da igreja (c. 30-130), a capital romana tornou-se reconhecida como um centro cristão de excepcional importância. No final do século II dC, houve mais manifestações da autoridade romana sobre outras igrejas. Em 189, a afirmação da primazia da Igreja de Roma pode ser indicada em Against Heresies, de Irineu.: “Com [a Igreja de Roma], por causa de sua origem superior, todas as igrejas devem concordar… e é nela que os fiéis em toda parte mantiveram a tradição apostólica.” Em 195 EC, o Papa Victor I, no que é visto como um exercício da autoridade romana sobre outras igrejas, excomungou os Quartodecimans para observar a Páscoa no dia 14 de Nisan, a data da Páscoa judaica. Celebração da Páscoa em um domingo, como insistiu o papa, é o sistema que prevaleceu.

Quando Constantino se tornou imperador do Império Romano do Ocidente em 312, ele atribuiu sua vitória ao Deus cristão. Muitos soldados em seu exército eram cristãos e seu exército era sua base de poder. Com Licínio (imperador romano oriental), ele emitiu o Edito de Milão, que exigia a tolerância de todas as religiões do império. As decisões tomadas no Concílio de Nicéia (325) sobre a divindade de Cristo levaram a um cisma; a nova religião, o arianismo, floresceu fora do Império Romano. Parcialmente para se distinguir dos arianos, a devoção católica a Maria tornou-se mais proeminente. Isso levou a mais cismas.

Em 380, o Édito de Tessalônica declarou que o cristianismo niceno, em oposição ao arianismo, era a religião oficial do império, com o nome de “cristãos católicos” reservados para aqueles que aceitassem essa fé. Enquanto o poder civil no Império Romano do Oriente controlava a igreja, e o Patriarca Ecumênico de Constantinopla, a capital, exercia muito poder, no Império Romano do Ocidente, os bispos de Roma conseguiram consolidar a influência e o poder que já possuíam. Após a queda do Império Romano do Ocidente, as tribos bárbaras foram convertidas ao cristianismo ariano ou ao catolicismo; Clovis I, rei dos francos, foi o primeiro governante bárbaro importante a se converter ao catolicismo em vez do arianismo, aliando-se ao papado. Outras tribos, como os visigodos, abandonaram depois o arianismo em favor do catolicismo.

A idade média

Após a queda do Império Romano do Ocidente, o papa serviu como fonte de autoridade e continuidade. O papa Gregório I (c. 540–604) administrou a igreja com uma reforma rigorosa. Gregório era de uma antiga família senatorial e trabalhou com o severo julgamento e disciplina típicos do antigo domínio romano. Teologicamente, ele representa a mudança da perspectiva clássica para a medieval; Seus escritos populares estão cheios de milagres dramáticos, potentes relíquias, demônios, anjos, fantasmas e o fim do mundo que se aproxima.

O papado bizantino foi um período de dominação bizantina do papado de 537 a 752, quando os papas exigiram a aprovação do imperador bizantino para a consagração episcopal, e muitos papas foram escolhidos entre os apocrisiarii (ligações do papa ao imperador) ou os habitantes da Grécia bizantina, da Síria bizantina ou da Sicília bizantina. Justiniano I conquistou a península italiana na Guerra Gótica (535 a 554) e nomeou os próximos três papas, uma prática que seria continuada por seus sucessores e depois delegada ao Exarcado de Ravena. Com exceção do papa Martinho I, nenhum Papa durante este período questionou a autoridade do monarca bizantino para confirmar a eleição do bispo de Roma antes que a consagração pudesse ocorrer.

Do final do século VI até o final do século VIII, houve uma mudança do papado para o Ocidente e uma fuga da subordinação à autoridade dos imperadores bizantinos de Constantinopla. Essa fase às vezes foi creditada incorretamente ao papa Gregório I (que reinou de 590 a 604 EC), que, como seus antecessores, representava para o povo do mundo romano uma igreja que ainda estava identificada com o império. Ao contrário de alguns desses antecessores, Gregório foi obrigado a enfrentar o colapso da autoridade imperial no norte da Itália. Como o principal funcionário civil do império em Roma, ele foi obrigado a assumir a administração civil das cidades e negociar a proteção da própria Roma, com os invasores lombardos ameaçando-a. Outra parte dessa fase ocorreu no século VIII, depois que a ascensão da nova religião do Islã enfraqueceu o Império Bizantino e os lombardos renovaram sua pressão na Itália. Os papas finalmente buscaram apoio dos soberanos francos do Ocidente e receberam do rei franco Pepino, o Curto, a primeira parte dos territórios italianos mais tarde conhecidos como os Estados Papais. Com a coroação do papa Leão III de Carlos Magno, primeiro dos imperadores carolíngios, o papado também obteve a proteção do imperador; essa ação estabeleceu o precedente de que, na Europa Ocidental, nenhum homem seria imperador sem ser coroado por um papa. Com a coroação do papa Leão III de Carlos Magno, primeiro dos imperadores carolíngios, o papado também obteve a proteção do imperador; essa ação estabeleceu o precedente de que, na Europa Ocidental, nenhum homem seria imperador sem ser coroado por um papa. Com a coroação do papa Leão III de Carlos Magno, primeiro dos imperadores carolíngios, o papado também obteve a proteção do imperador; essa ação estabeleceu o precedente de que, na Europa Ocidental, nenhum homem seria imperador sem ser coroado por um papa.

Segunda fase da supremacia papal

A segunda grande fase no processo de ascensão da supremacia papal à proeminência se estendeu de meados do século XI até meados do século XIII. Distinguiu-se, primeiro, pelo ataque corajoso de Gregory VII depois de 1075 nas práticas tradicionais por meio das quais o imperador controlou nomeações aos escritórios da igreja mais alta. Esse ataque gerou a prolongada disputa civil e eclesiástica na Alemanha e na Itália, conhecida como a controvérsia da investidura. A questão era quem, o papa ou os monarcas, tinham autoridade para nomear (investir) funcionários da igreja local, como bispos das cidades e abades de mosteiros. O conflito terminou em 1122, quando o imperador Henrique V e o papa Calixto II concordaram com a Concordata de Worms, que diferenciava entre os poderes real e espiritual e dava aos imperadores um papel limitado na escolha dos bispos. O resultado pareceu principalmente uma vitória para o papa e sua afirmação de que ele era o principal representante de Deus no mundo. No entanto, o imperador manteve considerável poder sobre a Igreja.

A supremacia papal também foi aumentada pelo lançamento de Urban II em 1095 das Cruzadas, que, em uma tentativa de libertar a Terra Santa da dominação muçulmana, reuniu sob a liderança papal as energias agressivas da nobreza européia. Ambos os esforços, embora em última análise sem sucesso, aumentaram muito o prestígio papal nos séculos XII e XIII. Papas poderosos como Alexandre III (r. 1159-81), Inocêncio III (r. 1198-1216), Gregório IX (r. 1227-41) e Inocêncio IV (r. 1243-54) exerceram uma primazia sobre a igreja que tentou reivindicar uma supremacia jurisdicional sobre imperadores e reis em assuntos temporais e espirituais. Durante o resto da Idade Média, os papas lutaram com os monarcas pelo poder.

A ascensão dos mosteiros

O monasticismo cristão, que consiste de indivíduos vivendo vidas ascéticas e muitas vezes enclausuradas que são dedicadas ao culto cristão, tornou-se popular durante a Idade Média e deu origem a várias ordens monásticas com diferentes objetivos e estilos de vida.

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Monaquismo na Idade Média

O monasticismo cristão é a prática devocional de indivíduos que vivem vidas ascéticas e tipicamente claustrais que são dedicadas ao culto cristão. O monasticismo tornou-se bastante popular na Idade Média, sendo a religião a força mais importante da Europa. Monges e freiras deveriam viver isolados do mundo para se aproximarem de Deus. Os monges prestavam serviço à igreja copiando manuscritos, criando arte, educando pessoas e trabalhando como missionários. Conventos eram especialmente atraentes para as mulheres. Era o único lugar em que receberiam qualquer tipo de educação ou poder. Também permite que eles escapem de casamentos indesejados.

Os beneditinos

A partir do século VI, a maioria dos mosteiros do Ocidente eram da Ordem Beneditina. Os beneditinos foram fundados por Benedict of Nursia, o mais influente dos monges ocidentais e chamado de “o pai do monaquismo ocidental”. Ele foi educado em Roma, mas logo procurou a vida de um eremita em uma caverna em Subiaco, fora da cidade. Ele então atraiu seguidores com quem fundou o mosteiro de Monte Cassino, entre Roma e Nápoles, por volta de 520. Ele estabeleceu a Regra, adaptando em parte a Regra Anônima do Mestre ( Regula magistri ), que foi escrita em algum lugar ao sul de Roma. 500, e definiu as atividades do mosteiro, seus oficiais e suas responsabilidades.

No século IX, em grande parte sob a inspiração do imperador Carlos Magno, a Regra de Bento tornou-se o guia básico para o monasticismo ocidental. Os primeiros mosteiros beneditinos eram relativamente pequenos e consistiam de um oratório, um refeitório, um dormitório, um scriptorium, acomodações para hóspedes e edifícios externos, um grupo de quartos muitas vezes bem separados, mais reminiscentes de uma villa romana de tamanho decente do que uma grande abadia medieval. . Um mosteiro de cerca de uma dúzia de monges teria sido normal durante esse período.

A vida monástica medieval consistia em oração, leitura e trabalho manual. A oração era a primeira prioridade de um monge. Além da oração, os monges realizavam várias tarefas, como preparar remédios, escrever e ler. Esses monges também trabalhariam nos jardins e na terra. Eles também podiam passar um tempo no Claustro, uma colunata coberta em torno de um pátio, onde eles oravam ou liam. Alguns mosteiros tinham um scriptorium onde os monges escreviam ou copiavam livros. Quando os monges escreviam, usavam uma caligrafia muito elegante e desenhavam ilustrações nos livros. Como parte de seu estilo único de escrita, eles decoraram a primeira letra de cada parágrafo.

A eficiência da Regra cenobítica de Bento XVI, além da estabilidade dos mosteiros, os tornou muito produtivos. Os mosteiros eram os armazéns centrais e produtores de conhecimento.

Movimento Cisterciense

A próxima onda de reforma monástica depois dos beneditinos veio com o movimento cisterciense. A primeira abadia cisterciense foi fundada em 1098, na Cîteaux Abbey. A nota principal da vida cisterciense foi um retorno a uma observância literal da Regra Beneditina, rejeitando os desenvolvimentos dos beneditinos. A característica mais marcante da reforma foi o retorno ao trabalho manual e, especialmente, ao trabalho de campo. Inspirados por Bernard de Clairvaux, o principal construtor dos cistercienses, os cistercienses se tornaram a principal força de difusão tecnológica na Europa medieval. No final do século XII, as casas cistercienses eram 500, e no seu auge, no século XV, a ordem dizia ter cerca de 750 casas. A maioria destes foram construídos em áreas selvagens, e tiveram um papel importante em trazer tais partes isoladas da Europa para o cultivo econômico.

Pedidos Mendicantes

Durante o governo do papa Inocêncio III (1198-1216), duas das mais famosas ordens monásticas foram fundadas. Eles eram chamados de mendicantes, ou mendigavam, porque seus membros imploravam pela comida e roupas. Na sua fundação, essas ordens rejeitaram o modelo monástico previamente estabelecido de viver em uma comunidade estável e isolada onde os membros trabalhavam em um comércio e possuíam propriedades em comum, incluindo terra, edifícios e outras riquezas. Em contraste, os mendigos evitavam possuir propriedades, não trabalhavam em um comércio e adotavam um estilo de vida pobre, muitas vezes itinerante. Eles dependiam de sua sobrevivência na boa vontade das pessoas a quem eles pregavam. Eles costumavam viajar em pares, pregando, curando os doentes e ajudando os pobres. Francisco de Assis fundou a ordem dos franciscanos, conhecidos por seu trabalho de caridade. Os dominicanos,

A ordem dominicana surgiu na Idade Média, numa época em que a religião estava começando a ser contemplada de uma nova maneira. Não se esperava mais que homens de Deus ficassem atrás das paredes de um claustro. Em vez disso, eles viajaram entre as pessoas, tomando como exemplos os apóstolos da Igreja primitiva. Como seu contemporâneo, Francis, Dominic viu a necessidade de um novo tipo de organização, e o rápido crescimento dos dominicanos e franciscanos durante seu primeiro século de existência confirma que as ordens de frades mendicantes atendiam a uma necessidade.

A inspiração para a Ordem Franciscana veio em 1209 quando Francisco ouviu um sermão sobre Mateus 10: 9 que lhe causou tal impressão que decidiu dedicar-se inteiramente a uma vida de pobreza apostólica. Vestiu uma roupa grosseira, descalço e, depois do preceito evangélico, sem cajado ou alforje, começou a pregar o arrependimento.

Francisco logo se juntou a um proeminente colega da cidade, Bernard de Quintavalle, que contribuiu com tudo o que ele tinha para o trabalho, e por outros companheiros, que dizem ter chegado a 11 em um ano. Os irmãos moravam na deserta colônia de leprosos de Rivo Torto, perto de Assis, mas passavam grande parte do tempo viajando pelos bairros montanhosos da Úmbria, sempre alegres e cheios de canções, mas causando uma profunda impressão em seus ouvintes por suas fervorosas exortações. Sua vida era extremamente ascética, embora tais práticas aparentemente não fossem prescritas pela primeira regra que Francisco lhes deu (provavelmente já em 1209), o que parece ter sido nada mais do que uma coleção de passagens bíblicas enfatizando o dever da pobreza.

Semelhante a Francis, Dominic procurou estabelecer um novo tipo de ordem, que traria a dedicação e educação sistemática das antigas ordens monásticas como os beneditinos para suportar os problemas religiosos da população florescente das cidades, mas com mais flexibilidade organizacional do que ordens monásticas ou o clero secular. A nova ordem de Domingos era para ser uma ordem de pregação, com seus membros treinados para pregar nas línguas vernáculas. Em vez de ganhar a vida em vastas fazendas como os mosteiros haviam feito, os novos frades sobreviveriam implorando – “vendendo-se” por meio de pregações persuasivas.

Domingos inspirou seus seguidores com lealdade ao aprendizado e à virtude, um profundo reconhecimento do poder espiritual da privação mundana e do estado religioso e uma estrutura governamental altamente desenvolvida. Ao mesmo tempo, Dominic encorajou os membros de sua ordem a desenvolver uma espiritualidade “mista”. Ambos eram ativos na pregação e contemplativos no estudo, oração e meditação. Os irmãos da Ordem Dominicana eram urbanos e eruditos, além de contemplativos e místicos em sua espiritualidade. Embora essas características tivessem um impacto sobre as mulheres da ordem, as freiras especialmente absorveram as últimas características e as tornaram próprias. Na Inglaterra, as freiras dominicanas misturaram esses elementos com suas próprias características definidoras e criaram uma espiritualidade e uma personalidade coletiva que os diferenciavam.

O cisma ocidental

O Cisma do Ocidente foi um período prolongado de crise na cristandade latina de 1378 a 1416, quando houve conflito com relação ao legítimo detentor do papado.

O Cisma do Ocidente, ou Cisma Papal, foi uma divisão dentro da Igreja Católica Romana que durou de 1378 a 1417. Durante esse tempo, três homens simultaneamente afirmaram ser o verdadeiro papa. Impulsionado pela política, em vez de qualquer desacordo teológico, o cisma foi encerrado pelo Concílio de Constança (1414-1418). Durante algum tempo, essas reivindicações rivais ao trono papal prejudicaram a reputação do escritório.

Origem

O cisma na Igreja Romana do Ocidente resultou do retorno do papado a Roma, sob Gregório XI, em 17 de janeiro de 1377, pondo fim ao Papado de Avinhão, que havia desenvolvido uma reputação de corrupção que afastava grandes partes da cristandade ocidental. Esta reputação pode ser atribuída a percepções da influência predominante francesa e aos esforços da Cúria Papal para ampliar seus poderes de patrocínio e aumentar suas receitas.

Depois que o papa Gregório XI morreu em 1378, os romanos se revoltaram para garantir a eleição de um papa para o romano. Em 8 de abril de 1378, os cardeais elegeram um napolitano quando nenhum candidato romano viável se apresentou. Urbano VI, nascido Bartolomeo Prignano, o arcebispo de Bari, foi eleito. Urban tinha sido um administrador respeitado na chancelaria papal em Avignon, mas, como papa, mostrou-se desconfiado, reformista e propenso a violentas explosões de temperamento. Muitos dos cardeais que o elegeram logo lamentaram sua decisão; a maioria se retirou de Roma para Anagni, onde, embora Urbano ainda reinava, elegeram Robert de Genebra como papa rival em 20 de setembro de 1378. Robert adotou o nome de Clemente VII e restabeleceu uma corte papal em Avignon. Esta segunda eleição jogou a igreja em tumulto. Havia antipapas – requerentes rivais ao papado – antes, mas a maioria deles havia sido designada por várias facções rivais; Nesse caso, um único grupo de líderes da igreja havia criado tanto o papa quanto o antipapa.

O conflito rapidamente passou de um problema da igreja para uma crise diplomática que dividiu a Europa. Os líderes seculares tinham que escolher qual reclamante reconheceriam. A rebelião de França, Aragão, Castela e Leão, Chipre, Borgonha, Saboia, Nápoles, Escócia e Owain Glyndwr no País de Gales reconheceu o pretendente de Avinhão. A Dinamarca, a Inglaterra, a Flandres, o Sacro Império Romano-Germânico, a Hungria, a Irlanda, a Noruega, Portugal, a Polónia, a Suécia, a República de Veneza e outras cidades do norte da Itália reconheceram o pretendente romano. Na Península Ibérica havia as Guerras de Fernando e a Crise de 1383-1385 em Portugal, durante as quais os opositores dinásticos apoiavam os pretendentes rivais ao escritório papal.

Consequências

Sustentado por tais rivalidades nacionais e faccionais em todo o cristianismo católico, o cisma continuou após as mortes de ambos os requerentes iniciais; Bonifácio IX, coroado em Roma em 1389, e Bento XIII, que reinou em Avignon em 1394, mantiveram suas cortes rivais. Quando Bonifácio morreu em 1404, os oito cardeais do conclave romano se ofereceram para não eleger um novo papa se Bento 16 renunciasse, mas quando seus legados recusaram em seu nome, o partido romano procedeu à eleição de Inocêncio VII. No intenso partidarismo característico da Idade Média, o cisma gerou um ódio fanático entre as facções.

Esforços foram feitos para acabar com o cisma através da força ou da diplomacia. A coroa francesa até tentou coagir Benedict XIII, a quem ela nominalmente apoiava, a renunciar. Nenhum desses remédios funcionou. A sugestão de que um conselho da igreja resolvesse o cisma foi feita pela primeira vez em 1378, mas não foi adotada inicialmente porque a lei canônica exigia que um papa chamasse um conselho. Por fim, teólogos como Pierre d’Ailly e Jean Gerson, bem como advogados canônicos como Francesco Zabarella, adotaram argumentos de que a eqüidade permitia à Igreja agir por seu próprio bem-estar, desafiando a letra da lei.

Por fim, os cardeais de ambas as facções garantiram um acordo que Bento e o papa Gregório XII encontrariam em Savona. Eles recusaram no último momento, e ambas as faculdades de cardeais abandonaram seus papas. Um conselho da igreja foi realizado em Pisa em 1409 sob os auspícios dos cardeais para tentar resolver a disputa. Na décima quinta sessão, em 5 de junho de 1409, o Concílio de Pisa depôs os dois pontífices como cismáticos, heréticos, perjuros e escandalosos. Mas, em seguida, acrescentou ao problema, elegendo outro titular, Alexander V. Ele reinou brevemente a partir de 26 de junho de 1409, até sua morte em 1410, quando foi sucedido por João XXIII, que ganhou algum apoio, mas não universal.

Resolução

Finalmente, um conselho foi convocado em Constança pelo Papa João XXIII em 1414 para resolver a questão. Isto foi endossado por Gregório XII, sucessor de Inocêncio VII em Roma, garantindo assim a legitimidade de qualquer eleição. O conselho, aconselhado pelo teólogo Jean Gerson, assegurou as renúncias de João XXIII e Gregório XII em 1415, enquanto excomungava o pretendente que se recusava a renunciar, Bento XIII. O conselho elegeu o papa Martinho V em 1417, essencialmente terminando o cisma. No entanto, a Coroa de Aragão não reconheceu Martin V e continuou a reconhecer Bento XIII. Os arcebispos leais a Bento XIII posteriormente elegeram o antipapa Bento XIV (Bernard Garnier), e três seguidores simultaneamente elegeram o antipapa Clemente VIII, mas o cisma ocidental já estava praticamente terminado.