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A mariposa-tigre Menetry (Arctia menetriesii) é uma das espécies de mariposas paleárticas mais raras e menos estudadas. Embora seus indivíduos adultos sejam grandes e com cores brilhantes, eles são difíceis de detectar porque não são atraídos pela luz, não são ativos à noite e voam com relutância. Atualmente, a espécie habita apenas dois países, Finlândia e Federação Russa, e está incluída nas Listas Vermelhas de ambos, como Deficiente de Dados no primeiro e Vulnerável no segundo.
Por 13 anos, o pesquisador Evgeny Koshkin, do Instituto de Problemas Hídricos e Ecologia do ramo Extremo Oriente da Academia Russa de Ciências, continuou a busca pela evasiva mariposa-tigre Menetry em seu habitat na Reserva Natural Bureinsky, 400 km ao norte de Khabarovsk, na Rússia, mas só o encontrou em 2018, naquele que foi o primeiro registro dessa espécie em 34 anos na região. É tão estranho.
Depois de coletar ovos de uma mariposa fêmea, Koshkin documentou a biologia da espécie em condições de laboratório e descreveu seus estágios imaturos na revista científica de acesso aberto revisada por pares. Nota Lepidopterológica. Pela primeira vez, fotos detalhadas de todos os estágios de desenvolvimento desta espécie foram publicadas.
Em condições de laboratório, o ciclo de desenvolvimento da traça-tigre Menetry, desde a postura de ovos até um indivíduo adulto, dura entre 72 e 83 dias. No entanto, dos 105 ovos que a mariposa fêmea pôs em cativeiro, apenas 13 se desenvolveram em adultos e, destes, apenas quatro conseguiram abrir as asas. No último estágio larval, cerca de 75% das larvas morreram imediatamente antes da pupação, e várias anomalias de metamorfose foram observadas nas quais sobreviveram.
Esta é a primeira vez que tais anomalias morfológicas e defeitos pupais foram documentados na mariposa tigre Menetry, e é possível que ocorram de forma semelhante na natureza. Algumas anormalidades de metamorfose se manifestaram como intermediários larva-pupa devido à muda interrompida, e pupas severamente anormais produziram adultos que foram incapazes de inflar suas asas.
É possível que a dieta das larvas criadas em laboratório tenha algo a ver com a alta taxa de mortalidade antes da pupação e as anormalidades de metamorfose durante a pupação. Algumas das larvas se alimentavam de folhas de Aconitum e agulhas de larício durante certos períodos de suas vidas, e os compostos tóxicos encontrados nessas plantas podem ter afetado sua saúde e desenvolvimento. No entanto, mais pesquisas sobre a dieta das larvas seriam necessárias para confirmar ou rejeitar essa hipótese.
Fonte da história:
Materiais fornecido por Editores Pensoft. A história original é licenciada Licença Creative Commons. Nota: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.
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Traduzido de Science Daily
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