Massa e peso têm o mesmo significado?
É provável que você já tenha ouvido frases do tipo: “Por favor, pese um quilo de batatas”; “Parece que você engordou. É bom ir a uma farmácia e se pesar”.
Essas frases estão relacionadas com a quantidade de matéria, ou seja, a massa. Em Ciências, massa e peso têm significados diferentes.
A massa está sempre relacionada com a quantidade de matéria que forma o corpo.
O peso, que a rigor deveria se chamar força-peso, é resultado da atração entre corpos. Em objetos do nosso dia a dia, a atração entre corpos é desprezível, pois as massas são pequenas; porém, se considerarmos um corpo como o planeta Terra, tudo muda.
Em outras palavras, peso é a força com que a Terra ou outros astros atraem tudo o que tem massa. Essa força é chamada de força de atração gravitacional e varia de um astro para outro. Por isso, podemos dizer que o peso depende do local onde é medido. Veja um exemplo:
A força de atração gravitacional da Lua é aproximadamente seis vezes menor do que a da Terra. Assim, uma massa qualquer na Lua apresentaria um peso seis vezes menor do que na Terra.
A confusão que se faz entre massa e peso talvez possa ser justificada pela relação que existe entre eles: quanto maior a massa de um corpo, maior será seu peso, se considerarmos a mesma força de atração gravitacional.
