Crise do Império Romano

A crise do terceiro século foi um período em que o Império Romano quase desmoronou sob as pressões combinadas de invasão, guerra civil, peste e depressão econômica.

Pontos chave

Visão geral

A Crise do Terceiro Século, também conhecida como Anarquia Militar ou a Crise Imperial, (235-284 DC) foi um período em que o Império Romano quase desmoronou sob as pressões combinadas de invasão, guerra civil, peste e depressão econômica. A crise começou com o assassinato do imperador Severus Alexander por suas próprias tropas em 235, iniciando um período de 50 anos em que havia pelo menos 26 pretendentes ao título de imperador, em geral proeminentes generais do exército romano, que assumiram o poder imperial sobre todos ou parte do Império. Vinte e seis homens foram oficialmente aceitos pelo Senado Romano como imperador durante esse período, e assim se tornaram imperadores legítimos.

Em 268, o Império havia se dividido em três estados concorrentes: o Império Gálico, incluindo as províncias romanas da Gália, Britânia e (brevemente) Hispânia; o Império Palmyrene, incluindo as províncias orientais da Síria Palaestina e Aegyptus; e o Império Romano centrado na Itália e independente, entre eles. Mais tarde, Aureliano (270-275) reuniu o império; A crise terminou com a ascensão e reformas de Diocleciano em 284.

A crise resultou em mudanças tão profundas nas instituições do Império, na sociedade, na vida econômica e, eventualmente, na religião, que é cada vez mais vista pela maioria dos historiadores como definindo a transição entre os períodos históricos da antiguidade clássica e da antiguidade tardia.

História da Crise

A situação do Império Romano tornou-se terrível em 235 EC, quando o imperador Alexandre Severo foi assassinado por suas próprias tropas. Muitas legiões romanas foram derrotadas durante uma campanha contra os povos germânicos que atravessavam as fronteiras, enquanto o imperador se concentrava principalmente nos perigos do Império Persa Sassânida. Liderando suas tropas pessoalmente, Alexander Severus recorreu à diplomacia e pagou tributo, numa tentativa de pacificar rapidamente os chefes germânicos. Segundo Herodiano, isso custou-lhe o respeito de suas tropas, que podem ter sentido que deveriam estar punindo as tribos que estavam invadindo o território de Roma.

Veja também:

• Imperadores da dinastia Júlio-Claudiana
• A Dinastia Flaviana
• A Dinastia Nerva-Antonina
• Crise do Império Romano

Nos anos que se seguiram à morte do imperador, generais do exército romano lutaram entre si pelo controle do Império e negligenciaram seus deveres de defender o império da invasão. Provinciais tornaram-se vítimas de frequentes ataques ao longo do comprimento dos rios Reno e Danúbio, por tribos estrangeiras como os cárpios, godos, vândalos e alamanos, e ataques de sassânidas no leste. As mudanças climáticas e o aumento do nível do mar arruinaram a agricultura do que é hoje os Países Baixos, forçando as tribos a migrar. Além disso, em 251, a Praga de Cipriano (possivelmente varíola) eclodiu, causando a morte em larga escala, e possivelmente enfraqueceu a capacidade do Império para se defender.

Após a perda de Valerian em 260, o Império Romano foi cercado por usurpadores, que o dividiram em três estados competidores. As províncias romanas da Gália, Grã-Bretanha e Hispânia romperam-se para formar o Império Gálico. Após a morte de Odaenathus em 267, as províncias orientais da Síria, Palestina e Aegyptus tornaram-se independentes como o Império Palmyrene, deixando o restante Império Romano centrado na Itália propriamente no meio.

Uma invasão de uma grande quantidade de godos foi derrotada na batalha de Naissus em 268 ou 269. Esta vitória foi significativa como o ponto de virada da crise, quando uma série de resistentes e enérgicos soldados-imperadores assumiu o poder. As vitórias do imperador Claudius II Gothicus nos dois anos seguintes afastaram os alamanes e recuperaram a Hispânia do Império Gálico. Quando Cláudio morreu em 270 da peste, Aureliano, que comandara a cavalaria em Naissus, sucedeu-o como imperador e continuou a restauração do Império.

Aureliano reinou (270-275) durante o pior da crise, derrotando os vândalos, os visigodos, os palmyrenes, os persas e depois o restante do Império Gálico. No final de 274, o Império Romano foi reunido em uma única entidade, e as tropas da fronteira estavam de volta ao lugar. Mais de um século se passaria antes que Roma perdesse novamente a ascendência militar sobre seus inimigos externos. No entanto, dezenas de cidades anteriormente prósperas, especialmente no Império do Ocidente, foram arruinadas, suas populações dispersas e, com o colapso do sistema econômico, não puderam ser reconstruídas. As grandes cidades e vilas, inclusive a própria Roma, não precisavam de fortificações por muitos séculos; muitos então se cercaram de paredes grossas.

Finalmente, embora Aureliano tenha desempenhado um papel significativo na restauração das fronteiras do Império da ameaça externa, problemas mais fundamentais permaneceram. Em particular, o direito de sucessão nunca havia sido claramente definido no Império Romano, levando a contínuas guerras civis como facções rivais no exército, no Senado e em outros partidos que apresentavam seu candidato favorito ao imperador. Outra questão era o tamanho do Império, o que dificultava que uma única régua autocrática gerenciasse várias ameaças ao mesmo tempo. Esses problemas contínuos seriam tratados radicalmente por Diocleciano, permitindo que o Império continuasse a sobreviver no Ocidente por mais de um século, e no Oriente por mais de um milênio.

Impacto

Um dos efeitos mais profundos e duradouros da crise do terceiro século foi o rompimento da extensa rede de comércio interno de Roma. Desde a Pax Romana, começando com Augustus, a economia do Império dependia em grande parte do comércio entre os portos do Mediterrâneo e através dos extensos sistemas rodoviários até o interior do Império. Os mercadores podiam viajar de um extremo ao outro do Império em relativa segurança dentro de poucas semanas, transportando mercadorias agrícolas produzidas nas províncias para as cidades e fabricando bens produzidos pelas grandes cidades do Oriente para as províncias mais rurais.

Com o início da crise do terceiro século, no entanto, essa vasta rede de comércio interno entrou em colapso. A agitação civil generalizada tornou mais seguro para os comerciantes viajarem como antes, e a crise financeira que causou dificultou o câmbio com a moeda desvalorizada. Isso produziu mudanças profundas que, em muitos aspectos, prenunciaram o caráter econômico muito descentralizado da Idade Média que se aproximava.

Grandes latifundiários, incapazes de exportar suas plantações com sucesso por longas distâncias, começaram a produzir alimentos para a subsistência e o escambo local. Ao invés de importar bens manufaturados das grandes áreas urbanas do Império, eles começaram a fabricar muitos bens localmente, muitas vezes em suas próprias propriedades, iniciando assim a auto-suficiente “economia doméstica” que se tornaria comum nos séculos posteriores, chegando à sua forma final no país. Manorialismo da Idade Média. As pessoas comuns e livres das cidades romanas, entretanto, começaram a se mudar para o campo em busca de comida e melhor proteção.

Desesperados pela necessidade econômica, muitos desses ex-moradores da cidade, bem como muitos pequenos agricultores, foram forçados a desistir de direitos civis básicos e arduamente conquistados para receber proteção de grandes proprietários de terra. Ao fazê-lo, eles se tornaram uma classe de cidadão romano meio livre conhecida como coloni . Eles estavam ligados à terra e, posteriormente, na lei imperial, seu status foi tornado hereditário. Isso forneceu um modelo inicial para a servidão, as origens da sociedade feudal medieval e do campesinato medieval.

Diocleciano e a Tetrarquia

Enfrentando as pressões da guerra civil, da peste, da invasão e da depressão econômica, Diocleciano conseguiu estabilizar o Império Romano por mais cem anos, através da reforma econômica e do estabelecimento da Tetrarquia.

Diocleciano e a Estabilização do Império Romano

Diocleciano era imperador romano de 284 a 305 EC. Nascido em uma família de baixo status na província romana da Dalmácia, Diocleciano subiu nas fileiras dos militares para se tornar comandante de cavalaria do imperador Carus. Após a morte de Carus e seu filho Numerian em campanha na Pérsia, Diocleciano foi proclamado imperador. Reinado de Diocleciano estabilizou o império e marcou o fim da crise do terceiro século. Ele nomeou outro oficial, Maximiano, como Augusto, co-imperador, em 286. Diocleciano delegou ainda mais em 293, nomeando Galério e Constâncio como césares, co-imperadores juniores. Sob essa “tetrarquia”, ou “regra de quatro”, cada imperador governaria mais de um quarto de divisão do império. Diocleciano garantiu ainda mais as fronteiras do império e expurgou-o de todas as ameaças ao seu poder.

Ele separou e ampliou os serviços civis e militares do império e reorganizou as divisões provinciais do império, estabelecendo o maior e mais burocrático governo da história do império. Ele estabeleceu novos centros administrativos em Nicomédia, Mediolanum, Antioquia e Trier, mais próximos das fronteiras do império do que a capital tradicional de Roma. Com base nas tendências do terceiro século em direção ao absolutismo, ele se autocrata, elevando-se acima das massas do império com formas imponentes de cerimônias e arquitetura da corte. O crescimento burocrático e militar, campanhas constantes e projetos de construção aumentaram os gastos do estado e exigiram uma reforma tributária abrangente. Pelo menos a partir de 297, a tributação imperial foi padronizada, tornada mais eqüitativa e aplicada a taxas geralmente mais altas.

Embora seja referido como um “palácio” por causa de seu uso pretendido como a residência de aposentadoria de Diocleciano, o termo pode ser enganoso, pois a estrutura é massiva e se assemelha a uma grande fortaleza: cerca da metade era para uso pessoal de Diocleciano, e o resto abrigava a guarnição militar.

A tetrarquia

A primeira fase da reestruturação do governo de Diocleciano, às vezes chamada de diarquia (“regra de dois”), envolveu a designação do general Maximiano como co-imperador – primeiro como César (imperador júnior) em 285, e depois Augusto em 286. Este A reorganização permitiu que Diocleciano cuidasse das questões nas regiões orientais do império, enquanto Maximiano da mesma forma tomava conta das regiões ocidentais, diminuindo assim pela metade o trabalho administrativo necessário para supervisionar um império tão grande quanto o de Roma. Em 293, sentindo-se mais focado em problemas cívicos e militares, Diocleciano, com o consentimento de Maximiano, expandiu o colégio imperial, nomeando dois césares (um responsável para cada Augusto) – Galério e Constâncio Cloro.

Em 305, os imperadores seniores abdicaram e se retiraram em conjunto, permitindo que Constâncio e Galério se elevassem ao posto de Augusti. Eles por sua vez designaram dois novos Césares – Severo II no oeste sob Constâncio e Maximino no leste sob Galério – criando assim a segunda tetrarquia.

Os quatro tetrarcas não se baseavam em Roma, mas em outras cidades mais próximas das fronteiras, principalmente como sede da defesa do império contra os rivais fronteiriços. Embora Roma deixou de ser uma capital operacional, continuou a ser a capital nominal de todo o Império Romano, não reduzida ao status de província, mas sob seu próprio e único Prefeito da Cidade ( praefectus urbis ).

Em termos de jurisdição regional, não havia divisão precisa entre os quatro tetrarcas, e esse período não viu o estado romano realmente dividido em quatro sub-impérios distintos. Cada imperador tinha sua zona de influência dentro do Império Romano, mas essa influência se aplicava principalmente ao teatro de guerra. O próprio tetrarca estava freqüentemente no campo, enquanto delegava a maior parte da administração à burocracia hierárquica encabeçada por seu respectivo prefeito pretoriano. O Prefeito Pretoriano era o título de um alto cargo no Império Romano, originando-se como o comandante da Guarda Pretoriana, o escritório gradualmente adquiriu extensas funções legais e administrativas, com seus titulares se tornando os principais assistentes do imperador.

Demise da Tetrarquia

Quando, em 305, o mandato de 20 anos de Diocleciano e Maximiano terminou, ambos abdicaram. Seus cesares, Galério e Constâncio Cloro, foram ambos elevados à categoria de Augusto, e dois novos cesares foram designados: Maximino (César a Galério) e Flávio Valério Severo (César para Constâncio). Esses quatro formaram a segunda tetrarquia.

No entanto, o sistema quebrou muito rapidamente depois disso. Quando Constâncio morreu em 306, Galério promoveu Severo a Augusto enquanto Constantino, filho de Constâncio, foi proclamado Augusto pelas tropas de seu pai. Ao mesmo tempo, Maxêncio, o filho de Maximiano, que também se ressentia de ficar de fora dos novos arranjos, derrotou Severo antes de forçá-lo a abdicar e depois organizar seu assassinato em 307. Maxêncio e Maximiano se declararam ambos Augusti. Por volta de 308, havia, portanto, nada menos que quatro pretendentes ao posto de Augusto (Galério, Constantino, Maximiano e Maxêncio) e apenas um ao de César (Maximino).

Em 308, Galerius, junto com o imperador aposentado Diocleciano e o suposto Maximiano aposentado, convocou uma “conferência” imperial em Carnuntum, no rio Danúbio. O conselho concordou que Licínio se tornaria Augusto no Ocidente, com Constantino como seu César. No Oriente, Galério permaneceu Augusto, e Maximino permaneceu seu César. Maximian deveria se aposentar, e Maxentius foi declarado um usurpador. Esse acordo se provou desastroso: em 308 Maxêncio tornou-se o governante de fato da Itália e da África, mesmo sem posição imperial, e nem Constantino nem Maximino – que tinham sido Caesares desde 306 e 305, respectivamente – estavam preparados para tolerar a promoção do Augusto. Licinius como seu superior.

Depois de uma tentativa frustrada de aplacar Constantino e Maximino com o título sem sentido Filius Augusti (“filho do Augusto”, essencialmente um título alternativo para César), ambos tiveram que ser reconhecidos como Augusti em 309. No entanto, quatro em agosto as probabilidades entre si não eram boas para o sistema tetrárquico.

Entre 309 e 313, a maioria dos pretendentes ao escritório imperial morreu ou foi morta em várias guerras civis. Constantino forçou o suicídio de Maximiano em 310. Galério morreu naturalmente em 311. Maxêncio foi derrotado por Constantino na Batalha da Ponte Milviana em 312, e posteriormente morto. Maximino cometeu suicídio em Tarso em 313, depois de ser derrotado em batalha por Licínio.

Em 313, portanto, restavam apenas dois imperadores: Constantino, a oeste, e Licínio, a leste. O sistema tetrárquico estava no fim, embora tenha sido preciso até 324 para que Constantino derrotasse finalmente Licínio, reunisse as duas metades do Império Romano e se declarasse o único Augusto.