O Japão pré-Segunda Guerra Mundial caracterizou-se pelo totalitarismo político, o ultranacionalismo, o expansionismo e o fascismo, culminando na invasão da China pelo Japão em 1937.
- Durante o período inicial de Shōwa, o Japão entrou no totalitarismo político, no ultranacionalismo e no fascismo, bem como em uma série de guerras expansionistas que culminaram na invasão da China pelo Japão em 1937.
- A ascensão do nacionalismo japonês acompanhou o crescimento do nacionalismo no Ocidente.
- Durante o Incidente da Manchúria de 1931, oficiais do exército radical bombardearam uma pequena porção da Estrada de Ferro da Manchúria do Sul e, falsamente atribuindo o ataque aos chineses, invadiram a Manchúria.
- As ambições expansionistas do Japão levaram à eclosão da Segunda Guerra Sino-Japonesa em 1937.
- Após a vitória na capital chinesa, os militares japoneses cometeram o infame Massacre de Nanquim, também conhecido como o Estupro de Nanquim, que envolveu um grande número de mortes de civis, incluindo bebês e idosos, e a violação em larga escala de mulheres chinesas.
- Em resposta às sanções econômicas americanas, o Japão forjou uma aliança com a Alemanha e a Itália em 1940, conhecida como o Pacto Tripartite.
Termos chave
- Massacre de Nanking : Um episódio de assassinato em massa e estupro cometido por tropas japonesas contra os moradores de Nanking.
- Incidente da Manchúria : Um evento encenado projetado por militares japoneses como pretexto para a invasão japonesa em 1931 do nordeste da China, conhecida como Manchúria.
- Pacto Tripartite : Um acordo entre a Alemanha, Japão e Itália, assinado em Berlim em 27 de setembro de 1940, que criou a aliança conhecida como Potências do Eixo da Segunda Guerra Mundial.
O período Shōwa é a era da história japonesa correspondente ao reinado do Imperador Shōwa, Hirohito, de 25 de dezembro de 1926 a 7 de janeiro de 1989. O período Shōwa foi mais longo do que o reinado de qualquer imperador japonês anterior.
Durante o período anterior a 1945, o Japão entrou no totalitarismo político, no ultranacionalismo e no fascismo, bem como em uma série de guerras expansionistas que culminaram com a invasão da China pelo Japão em 1937. Isso foi parte de um período global global de convulsões e conflitos sociais. a Grande Depressão e a Segunda Guerra Mundial.
Ascensão do nacionalismo
Antes de 1868, a maioria dos japoneses identificava-se mais facilmente com o seu domínio feudal do que com a ideia do “Japão” como um todo. Mas com a introdução da educação em massa, recrutamento, industrialização, centralização e guerras estrangeiras bem-sucedidas, o nacionalismo japonês se tornou uma força poderosa na sociedade.
A educação em massa e o recrutamento serviram como meio de doutrinar a próxima geração com “a idéia do Japão” como uma nação em vez de uma série de Daimyo (domínios), suplantando a lealdade aos domínios feudais com lealdade ao Estado.
A industrialização e a centralização deram aos japoneses uma forte sensação de que seu país poderia competir tecnologicamente e socialmente com as potências ocidentais. Além disso, guerras estrangeiras de sucesso deram à população uma sensação de orgulho marcial em sua nação.
A ascensão do nacionalismo japonês acompanhou o crescimento do nacionalismo no Ocidente. Certos conservadores como Gondō Seikei e Asahi Heigo viam a rápida industrialização do Japão como algo que precisava ser temperado.
Parecia, por algum tempo, que o Japão estava se tornando muito “ocidentalizado” e que, se não fosse impedido, algo intrinsecamente japonês seria perdido. Durante o período Meiji, tais nacionalistas criticaram os tratados desiguais, mas nos anos que se seguiram à Primeira Guerra Mundial, as críticas ocidentais às ambições imperiais japonesas e as restrições à imigração japonesa mudaram o foco do movimento nacionalista no Japão.
Durante a primeira parte da era Shōwa, a discriminação racial contra outros asiáticos era habitual no Japão Imperial, começando pelo colonialismo japonês. O regime Shōwa pregou superioridade racial e teorias racistas baseadas na natureza sagrada do Yamato-damashii.
Invasão da China
Grupos de esquerda foram sujeitos a violenta repressão até o final do período Taishō, e grupos radicais de direita, inspirados pelo fascismo e pelo nacionalismo japonês, rapidamente cresceram em popularidade. A extrema direita tornou-se influente em todo o governo e sociedade japoneses, especialmente dentro do Exército Kwantung, um exército japonês estacionado na China ao longo da Ferrovia do Sul da Manchúria, de propriedade japonesa.
Durante o Incidente da Manchúria de 1931, oficiais do exército radical bombardearam uma pequena porção da Estrada de Ferro da Manchúria do Sul e, falsamente atribuindo o ataque aos chineses, invadiram a Manchúria. O exército de Kwantung conquistou a Manchúria e estabeleceu o governo fantoche de Manchukuo sem a permissão do governo japonês. As críticas internacionais ao Japão após a invasão levaram o Japão a retirar-se da Liga das Nações.
O primeiro-ministro Tsuyoshi Inukai do Partido Seiyūkai tentou conter o Exército Kwantung e foi assassinado em 1932 por extremistas de direita. Por causa da crescente oposição dentro do exército japonês e do extremo direito a políticos partidários, que eles viam como corruptos e egoístas, Inukai foi o último político político a governar o Japão na era pré-Segunda Guerra Mundial.
Em fevereiro de 1936, jovens oficiais radicais do exército japonês tentaram um golpe de estado, assassinando muitos políticos moderados antes que o golpe fosse suprimido. No seu rastro, as forças armadas japonesas consolidaram seu controle sobre o sistema político e a maioria dos partidos políticos foi abolida quando a Associação Imperial de Assistência à Regra foi fundada em 1940.
A visão expansionista do Japão se tornou cada vez mais ousada. Muitas das elites políticas do Japão aspiravam que o país adquirisse um novo território para extração de recursos e assentamento de população excedente.
Essas ambições levaram à eclosão da Segunda Guerra Sino-Japonesa em 1937. Após a vitória na capital chinesa, os militares japoneses cometeram o infame Massacre de Nanquim, também conhecido como o Estupro de Nanquim, que envolveu um grande número de mortes de civis, incluindo bebês e idosos e a violação em larga escala de mulheres chinesas.
O número exato de baixas é uma questão de debate acirrado entre historiadores chineses e japoneses; as estimativas variam de 40.000 a 300.000 pessoas.
Estupro de Nanquim: Os cadáveres de vítimas massacradas do Massacre de Nanquim, na margem do Rio Qinhuai, com um soldado japonês parado nas proximidades.
Os militares japoneses não conseguiram derrotar o governo chinês liderado por Chiang Kai-shek e a guerra caiu num impasse sangrento que durou até 1945.
O objetivo de guerra declarado do Japão era estabelecer a Grande Esfera da Co-Prosperidade do Leste Asiático, uma vasta união pan-asiática. sob dominação japonesa. O papel de Hirohito nas guerras estrangeiras no Japão continua sendo motivo de controvérsia, com vários historiadores retratando-o como uma figura de poder sem poder ou um facilitador e defensor do militarismo japonês.
Os Estados Unidos se opuseram à invasão da China pelo Japão e responderam com sanções econômicas cada vez mais rigorosas, destinadas a privar o Japão dos recursos para continuar sua guerra na China. O Japão reagiu forjando uma aliança com a Alemanha e a Itália em 1940, conhecida como Pacto Tripartido, que piorou suas relações com os EUA. Em julho de 1941, EUA, Grã-Bretanha e Holanda congelaram todos os bens japoneses quando o Japão completou sua invasão Indochina, ocupando a metade sul do país, aumentando ainda mais a tensão no Pacífico.
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