A diversificação de safras pode melhorar os resultados ambientais sem sacrificar a produtividade – ScienceDaily

O estudo, publicado na semana passada na revista acadêmica Avanços científicos, analisou os resultados de 5.188 estudos separados que incluíram 41.946 comparações entre práticas agrícolas diversificadas e simplificadas. Uma equipe internacional de pesquisadores realizou o estudo, conhecido como meta-análise, e procurou padrões nas montanhas de dados coletados em estudos de campo anteriores. Os resultados mostraram que em 63% dos casos examinados, a diversificação melhorou os serviços ecossistêmicos, ao mesmo tempo em que manteve ou mesmo melhorou a produtividade das lavouras. Os pesquisadores descreveram isso como um resultado “ganha-ganha”.

“O resultado geral é que há muito a ganhar com a diversificação das práticas agrícolas”, disse Matt Liebman, professor de agronomia no estado de Iowa e co-autor. “Em muitos países diferentes, em muitos climas e solos diferentes, com muitas culturas diferentes, o padrão geral é que, com a diversificação, os rendimentos das culturas são mantidos ou aumentados enquanto se obtêm benefícios ambientais.”

A agricultura no meio-oeste é dominada por algumas culturas, principalmente milho e soja. Mas o estudo analisou uma variedade de práticas agrícolas destinadas a introduzir mais diversidade nas terras agrícolas. Essas práticas de diversificação incluem rotação de culturas, plantio de faixas de pastagem dentro e ao longo dos campos, estabelecendo habitat de vida selvagem perto dos campos, reduzindo a lavoura e enriquecendo o solo com matéria orgânica. . Tais medidas melhoram a qualidade da água, a polinização, a regulação de pragas por inimigos naturais, a renovação de nutrientes e a redução dos impactos climáticos negativos pelo sequestro de carbono no solo.

“Meus colegas e eu queríamos testar se a diversificação é benéfica tanto para a produção agrícola quanto para os serviços ecossistêmicos. A tendência atual é simplificar os principais sistemas de cultivo em todo o mundo. Cultivamos monoculturas em campos expandidos em paisagens homogeneizadas. Os resultados do nosso estudo indicam que a diversificação pode reverter os impactos negativos que observamos nas formas simplificadas de cultivo sobre o meio ambiente e sobre a própria produção “, disse o autor principal Giovanni Tamburini da Universidade Sueca de Ciências Agrícolas e da Universidade de Bari. .

Mudanças de política necessárias

Liebman disse que barreiras relacionadas à política agrícola do governo, considerações de mercado e disseminação de dados desencorajam os agricultores de adotar muitas das práticas de diversificação examinadas no estudo. Mas mostrar que tais práticas não reduzem os rendimentos e, em alguns casos, os aumentam, pode encorajar os agricultores a considerarem as práticas.

Muitas políticas e condições de mercado atuais incentivam os agricultores a se concentrarem em algumas culturas altamente produtivas e lucrativas. Em Iowa, isso significa que milho e soja são cultivados na maioria das terras agrícolas. Mas Liebman disse que repensar essas considerações, bem como trabalhar com os agricultores para transferir conhecimento que lhes permite ganhar confiança com a diversificação, pode levar a um uso mais amplo das práticas.

A abordagem de meta-análise permitiu à equipe de pesquisa combinar dados de milhares de outros estudos que testaram como a diversificação de culturas afeta a produtividade. Os pesquisadores usaram análises de dados inovadoras para encontrar padrões nesses resultados, disse Liebman. A abordagem permitiu que a equipe de pesquisa ganhasse um novo nível de conhecimento que não é possível com experimentos individuais.

“O que nosso estudo sugere é que, se quisermos melhor qualidade da água e habitat para a vida selvagem, e se quisermos continuar trabalhando no problema da erosão do solo, a diversificação nos oferece muitas opções”, disse Liebman.

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materiais fornecido por Iowa State University. Nota: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.