A Dinastia Flaviana

A Dinastia Flaviana, que começou sob o domínio de Vespasiano durante o Ano dos Quatro Imperadores, é conhecida por vários eventos históricos, econômicos e militares.

Visão geral

A Dinastia Flaviana foi uma dinastia imperial romana que governou o Império Romano entre 69 EC e 96 EC, abrangendo os reinados de Vespasiano (69-79 EC), e seus dois filhos Tito (79-81 EC) e Domiciano (81-96 EC). ). Os Flavianos subiram ao poder durante a guerra civil de 69, conhecida como o Ano dos Quatro Imperadores. Depois que Galba e Otão morreram em rápida sucessão, Vitélio tornou-se imperador em meados de 69 EC. Sua reivindicação ao trono foi rapidamente desafiada por legiões estacionadas nas províncias orientais, que declararam seu comandante, Vespasiano, imperador em seu lugar. A Segunda Batalha de Bedriacum inclinou a balança decisivamente em favor das forças Flavianas, que entraram em Roma em 20 de dezembro. No dia seguinte, o Senado Romano declarou oficialmente o imperador Vespasiano do Império Romano, iniciando assim a Dinastia Flaviana. Embora a dinastia tenha sido de curta duração,

Os Flavianos iniciaram reformas econômicas e culturais. Sob Vespasiano, novos impostos foram criados para restaurar as finanças do Império, enquanto Domiciano reavaliou a moeda romana aumentando seu teor de prata. Um enorme programa de construção foi promulgado para celebrar a ascensão da dinastia Flaviana, deixando vários marcos duradouros na cidade de Roma, o mais espetacular dos quais foi o Anfiteatro Flaviano, mais conhecido como o Coliseu.

Subir ao poder

Em 9 de junho de 68 dC, em meio à crescente oposição do Senado e do Exército, Nero se suicidou e com ele a Dinastia Júlio-Claudiana chegou ao fim. O caos se seguiu, levando a um ano de brutal guerra civil, conhecida como o Ano dos Quatro Imperadores, durante a qual os quatro generais mais influentes do Império Romano – Galba, Otão, Vitélio e Vespasiano – competiram pelo poder imperial. A notícia da morte de Nero chegou a Vespasiano enquanto ele se preparava para sitiar a cidade de Jerusalém. Quase simultaneamente, o Senado havia declarado Galba, então governador da Hispania Tarraconensis (Espanha moderna), como imperador de Roma. Em vez de continuar sua campanha, Vespasiano decidiu aguardar novas ordens e enviar Tito para saudar o novo imperador. Antes de chegar à Itália, no entanto, Tito aprendeu que Galba havia sido assassinado e substituído por Otão, o governador da Lusitânia (Portugal moderno). Ao mesmo tempo, Vitélio e seus exércitos na Germânia haviam se revoltado e preparado para marchar sobre Roma, decidido a derrubar Otão. Não querendo arriscar ser feito refém de um lado ou de outro, Tito abandonou a viagem a Roma e se juntou a seu pai na Judéia.

Otão e Vitélio perceberam a ameaça potencial representada pela facção Flaviana. Com quatro legiões à sua disposição, Vespasiano comandou uma força de quase 80.000 soldados. Sua posição na Judéia lhe concedia ainda a vantagem de estar mais próximo da província vital do Egito, que controlava o suprimento de grãos para Roma. Seu irmão, Tito Flávio Sabino II, como prefeito da cidade, comandou toda a guarnição da cidade de Roma. As tensões entre as tropas Flavianas eram altas, mas enquanto Galba e Otho permaneciam no poder, Vespasiano se recusou a agir. Quando Otão foi derrotado por Vitélio na Primeira Batalha de Bedriacum, no entanto, os exércitos na Judéia e no Egito resolveram o problema com suas próprias mãos e declararam o imperador de Vespasiano em 1 ° de julho de 69. Vespasiano aceitou e fez uma aliança com Caio Licínio Mucianno. governador da Síria, contra Vitélio.

Veja também:

• Imperadores da dinastia Júlio-Claudiana
• A Dinastia Flaviana
• A Dinastia Nerva-Antonina
• Crise do Império Romano

Enquanto isso, em Roma, Domiciano foi colocado em prisão domiciliar por Vitélio, como uma salvaguarda contra a futura agressão Flaviana. O apoio ao antigo imperador diminuía, no entanto, à medida que mais legiões em todo o império se comprometiam com Vespasiano. Em 24 de outubro de 69, as forças de Vitélio e Vespasiano entraram em confronto na Segunda Batalha de Bedriacum, que terminou em uma derrota esmagadora para os exércitos de Vitélio. Em desespero, ele tentou negociar uma rendição. Termos de paz, incluindo uma abdicação voluntária, foram acordados com Tito Flávio Sabino II, mas os soldados da Guarda Pretoriana – o guarda-costas imperial – consideraram tal resignação uma desgraça e impediram Vitélio de cumprir o tratado. Após várias escaramuças entre as facções, Vitellius foi morto e em 21 de dezembro,

Embora a guerra tivesse terminado oficialmente, um estado de anarquia e ilegalidade permeou nos primeiros dias após a morte de Vitélio. No início de 70 dC, a ordem foi devidamente restaurada por Mucianus, que liderou um governo interino com Domiciano como representante da família Flaviana no Senado. Ao receber as notícias da derrota e morte de seu rival em Alexandria, o novo imperador imediatamente repassou suprimentos de grãos urgentemente necessários para Roma, junto com um decreto ou uma declaração de política, na qual ele garantiu toda uma reversão das leis de Nero, especialmente aqueles relacionados à traição. No entanto, no início dos anos 70, Vespasiano ainda estava no Egito, continuando a consolidar o apoio dos egípcios antes de partir. No final do ano, ele finalmente retornou a Roma e foi devidamente instalado como Imperador.

Regra de Vespasiano

Pouca informação factual sobrevive sobre o governo de Vespasiano durante os dez anos em que ele foi imperador. Vespasiano passou seu primeiro ano como governante no Egito, durante o qual a administração do império foi dada a Muciano, auxiliado pelo filho de Vespasiano, Domiciano. Historiadores modernos acreditam que Vespasiano permaneceu lá, a fim de consolidar o apoio dos egípcios. Em meados dos anos 70, Vespasiano veio pela primeira vez a Roma e imediatamente embarcou em uma ampla campanha de propaganda para consolidar seu poder e promover a nova dinastia. Seu reinado é mais conhecido por reformas financeiras após o fim da Dinastia Júlio-Claudiana, como a instituição do imposto sobre mictórios, e as numerosas campanhas militares travadas durante os anos 70. A mais significativa delas foi a Primeira Guerra Judaico-Romana, que terminou com a destruição da cidade de Jerusalém por Tito. Além disso, Vespasiano enfrentou várias revoltas no Egito, na Gália e na Germânia, e supostamente sobreviveu a várias conspirações contra ele. Vespasiano ajudou a reconstruir Roma após a guerra civil, acrescentando um templo de paz e iniciando a construção do Anfiteatro Flaviano, mais conhecido como o Coliseu.

Muitos historiadores modernos notam o aumento da propaganda que apareceu durante o reinado de Vespasiano. Histórias de um imperador sobrenatural, que estava destinado a governar, circularam no império. Quase um terço de todas as moedas cunhadas em Roma sob a vitória militar celebrada por Vespasiano ou a paz. A palavra vindex foi removida das moedas para não lembrar o público do rebelde Vindex. Projetos de construção tinham inscrições elogiando Vespasiano e condenando imperadores anteriores. Um templo de paz foi construído no fórum também. Vespasiano aprovou histórias escritas sob seu reinado, garantindo que os preconceitos contra ele fossem removidos.

Vespasiano também deu recompensas financeiras aos escritores. Os historiadores antigos que viveram esse período, como Tácito, Suetônio, Josefo e Plínio, o Velho, falam suspeitamente bem de Vespasiano, enquanto condenam os imperadores que vieram antes dele. Tacitus admite que seu status foi elevado por Vespasiano, Josefo identifica Vespasiano como patrono e salvador, e Plínio dedicou suas Histórias Naturais ao filho de Vespasiano, Tito.

Aqueles que falaram contra Vespasiano foram punidos. Um número de filósofos estóicos foram acusados ​​de corromper estudantes com ensinamentos inapropriados e foram expulsos de Roma. Helvidius Priscus, um filósofo pró-república, foi executado por seus ensinamentos.

Vespasiano morreu de causas naturais em 23 de junho de 79 e foi imediatamente sucedido por seu filho mais velho, Tito.

Conquistas Militares dos Flavianos

As forças armadas da dinastia Flaviana testemunharam o cerco e a destruição de Jerusalém por Tito em 70 EC, e conquistas substanciais na Grã-Bretanha sob o comando de Gneu Júlio Agrícola entre 77 e 83 EC.

Visão geral

As forças armadas da dinastia Flaviana testemunharam o cerco e a destruição de Jerusalém por Tito em 70 EC, após a fracassada rebelião judaica de 66. Conquistas substanciais foram feitas na Grã-Bretanha sob o comando de Gnaeus Julius Agricola entre 77 e 83, enquanto Domiciano não conseguiu vitória decisiva contra o rei Decebalus na guerra contra os dácios. Além disso, o Império fortaleceu suas defesas fronteiriças ao expandir as fortificações ao longo do Limes Germanicus.

Cerco de Jerusalém

A campanha militar mais significativa realizada durante o período Flaviano foi o cerco e destruição de Jerusalém em 70 por Tito. A destruição da cidade foi o culminar da campanha romana na Judéia após a revolta judaica de 66. O Segundo Templo foi completamente demolido, após o qual os soldados de Tito o proclamaram imperator , um honorífico “comandante”, em honra da vitória. Jerusalém foi saqueada e grande parte da população foi morta ou dispersa. Josefo afirma que 1.100.000 pessoas foram mortas durante o cerco, das quais a maioria era judia. 97.000 foram capturados e escravizados, incluindo Simon Bar Giora e John de Gischala. Muitos fugiram para áreas ao redor do Mediterrâneo.

Tito recusou-se a aceitar uma coroa de vitória, já que “não há mérito em vencer o povo abandonado por seu próprio Deus”. Após seu retorno a Roma em 71, Tito recebeu um triunfo. Acompanhado por Vespasiano e Domiciano, ele entrou na cidade, entusiasticamente saudado pela população romana, e precedido por um desfile pródigo contendo tesouros e cativos da guerra. Josefo descreve uma procissão com grandes quantidades de ouro e prata transportadas ao longo da rota, seguida por elaboradas reconstituições da guerra, prisioneiros judeus e, finalmente, os tesouros extraídos do Templo de Jerusalém, incluindo a Menorá e a Torá. Líderes da resistência foram executados no Fórum, após o qual a procissão encerrou com sacrifícios religiosos no Templo de Júpiter. O Arco triunfal de Tito, que fica em uma entrada para o Fórum,

Conquista da Grã-Bretanha

A conquista da Grã-Bretanha continuou sob o comando de Gnaeus Julius Agricola, que expandiu o Império Romano até a Caledônia, ou a atual Escócia, entre 77 e 84 dC. Em 82, Agrícola atravessou um corpo de água não identificado e derrotou povos desconhecidos dos romanos até então. Ele fortaleceu a costa de frente para a Irlanda, e Tácito lembrou que seu sogro freqüentemente alegava que a ilha poderia ser conquistada com uma única legião e alguns auxiliares. Ele havia se refugiado em um rei irlandês exilado, a quem ele esperava poder usar como desculpa para a conquista. Essa conquista nunca aconteceu, mas alguns historiadores acreditam que a travessia mencionada era de fato uma expedição exploratória ou punitiva em pequena escala para a Irlanda. No ano seguinte, Agricola levantou uma frota e avançou para o outro lado da Caldônia. Para ajudar o avanço, uma fortaleza expansiva legionária foi construída em Inchtuthil. No verão de 84, Agrícola enfrentou os exércitos dos caledônios, liderados por Calgaco, na batalha de Mons Graupius. Embora os romanos tenham infligido pesadas perdas aos Calidonianos, dois terços de seu exército conseguiram escapar e se esconder nos pântanos escoceses e nas Terras Altas, impedindo Agricola de colocar toda a ilha britânica sob seu controle.

Outras atividades militares

As campanhas militares empreendidas durante o reinado de Domiciano eram geralmente de natureza defensiva, como o Imperador rejeitou a idéia de guerra expansionista. Sua contribuição militar mais significativa foi o desenvolvimento do Limes Germanicus, que englobava uma vasta rede de estradas, fortalezas e torres de vigia construídas ao longo do rio Reno para defender o Império das tribos germânicas não subjugadas. Não obstante, várias guerras importantes foram travadas na Gália, contra os Chatti e através da fronteira do Danúbio contra os Suevos, os Sármatas e os Dácias. Liderados pelo rei Decébalo, os dácias invadiram a província da Moesia por volta de 84 ou 85, causando uma devastação considerável e matando o governador de Moes, Oppius Sabinus. Domitian imediatamente lançou uma contra-ofensiva, que resultou na destruição de uma legião durante uma malfadada expedição à Dácia.

Em 87, os romanos invadiram Dacia mais uma vez, desta vez sob o comando de Tettius Julianus, e finalmente conseguiram derrotar Decebalus no final de 88, no mesmo local onde Fuscus havia sido morto anteriormente. Um ataque à capital da Dacia foi cancelado, no entanto, quando surgiu uma crise na fronteira alemã. Isso obrigou Domiciano a assinar um tratado de paz com Decébalo que foi severamente criticado por autores contemporâneos. Durante o restante do reinado de Domiciano, a Dácia permaneceu um reino cliente relativamente pacífico, mas Decébalo usou o dinheiro romano para fortalecer suas defesas e continuou a desafiar Roma. Não foi até o reinado de Trajano, em 106, que uma vitória decisiva contra Decébalo foi obtida. Mais uma vez, o exército romano sofreu pesadas perdas, mas Trajano conseguiu capturar Sarmizegetusa e, mais importante, anexou as minas de ouro e prata da Dácia.

Erupções do Vesúvio e Pompéia

A erupção do Monte Vesúvio em 79 EC foi uma das erupções vulcânicas mais catastróficas da história européia, com vários assentamentos romanos sendo obliterados e enterrados, e assim preservados, sob cinzas.

Visão geral

Embora seu governo tenha sido marcado por uma relativa ausência de grandes conflitos militares ou políticos, Tito enfrentou uma série de grandes desastres durante seu breve reinado. Em 24 de agosto de 79 dC, apenas dois meses após sua ascensão, o Monte Vesúvio entrou em erupção, resultando na destruição quase total da vida e da propriedade nas cidades e comunidades de resorts ao redor da Baía de Nápoles. As cidades de Pompéia e Herculano foram enterradas sob metros de pedra e lava, matando milhares de cidadãos. Titus nomeou dois ex-cônsules para organizar e coordenar o esforço de socorro, enquanto doava pessoalmente grandes quantias de dinheiro do tesouro imperial para ajudar as vítimas do vulcão. Além disso, ele visitou Pompéia uma vez após a erupção e novamente no ano seguinte.

A cidade foi perdida por quase 1.700 anos antes de sua redescoberta acidental em 1748. Desde então, sua escavação forneceu uma visão extraordinariamente detalhada da vida de uma cidade no auge do Império Romano, congelada no momento em que foi enterrada em 24 de agosto. 79. O Fórum, os banhos, muitas casas e algumas casas de campo fora da cidade, como a Villa dos Mistérios, permanecem surpreendentemente bem preservadas. Hoje, é uma das atrações turísticas mais populares da Itália e um Patrimônio Mundial da UNESCO. Escavações contínuas revelam novos insights sobre a história e a cultura romanas.

A erupção

Reconstruções da erupção e seus efeitos variam consideravelmente nos detalhes, mas têm as mesmas características gerais. A erupção durou dois dias. A manhã do primeiro dia, 24 de agosto, foi vista como normal pela única testemunha a deixar um documento sobrevivente, Plínio, o Jovem, que naquele momento estava hospedado em Misenum, no outro lado da baía de Nápoles, a cerca de 30 quilômetros. do vulcão, o que pode ter impedido que ele percebesse os primeiros sinais da erupção. Ele não deveria ter qualquer oportunidade, durante os próximos dois dias, de conversar com pessoas que haviam testemunhado a erupção de Pompéia ou Herculano (na verdade ele nunca menciona Pompeia em sua carta), então ele não teria notado fissuras e liberações menores e precoces. de cinza e fumaça na montanha, se tal tivesse ocorrido no início da manhã.

Por volta das 13h, o Monte Vesúvio explodiu violentamente, levantando uma coluna de alta altitude da qual as cinzas começaram a cair, cobrindo a área. Resgates e fugas ocorreram durante esse período. Em algum momento da noite ou no início do dia seguinte, 25 de agosto, começaram os fluxos piroclásticos nas proximidades do vulcão. As luzes vistas na montanha foram interpretadas como incêndios. Pessoas tão distantes como Misenum fugiram por suas vidas. Os fluxos eram rápidos, densos e muito quentes, derrubando total ou parcialmente todas as estruturas em seu caminho, incinerando ou sufocando toda a população remanescente e alterando a paisagem, incluindo o litoral. Estes foram acompanhados por tremores leves adicionais e um leve tsunami na Baía de Nápoles. Na noite do segundo dia a erupção acabou, deixando apenas neblina na atmosfera, através da qual o sol brilhava fracamente.

Plínio, o Jovem, escreveu um relato da erupção:

Amplas camadas de chamas iluminavam muitas partes do Vesúvio; sua luz e brilho eram mais vívidos para as trevas da noite … já era dia em outras partes do mundo, mas lá a escuridão era mais escura e mais densa que qualquer noite.

Vítimas

Em Pompeia, a erupção destruiu a cidade, matando seus habitantes e enterrando-a sob toneladas de cinzas. Provas da destruição vieram originalmente de uma carta sobrevivente de Plínio, o Jovem, que viu a erupção à distância e descreveu a morte de seu tio, Plínio, o Velho, um almirante da frota romana, que tentou resgatar cidadãos. O local foi perdido por cerca de 1.500 anos até sua redescoberta inicial em 1599, e redescoberta mais ampla quase 150 anos depois pelo engenheiro espanhol Rocque Joaquin de Alcubierre em 1748. Os objetos que jazem sob a cidade foram preservados por séculos por causa da falta de ar. e umidade. Esses artefatos fornecem uma visão extraordinariamente detalhada da vida de uma cidade durante a Pax Romana. Durante a escavação, o gesso foi usado para preencher os vazios nas camadas de cinzas que antes continham corpos humanos.

Em 2003, cerca de 1.044 moldes feitos a partir de impressões de corpos nos depósitos de cinzas foram recuperados em torno de Pompeia, com os ossos espalhados de outros 100. Os restos de cerca de 332 corpos foram encontrados em Herculano (300 em abóbadas arqueadas descobertas em 1980). ). A porcentagem que esses números representam do total de mortos, ou a porcentagem dos mortos para o número total em risco, permanece completamente desconhecida.

Trinta e oito por cento dos 1.044 foram encontrados nos depósitos de cinzas, a maioria dentro dos edifícios. Acredita-se que estas tenham sido mortas principalmente por colapsos no telhado, com o menor número de vítimas encontradas fora dos edifícios provavelmente mortas pela queda das telhas do telhado, ou por rochas maiores lançadas pelo vulcão. Isso difere da experiência moderna, já que nos últimos quatrocentos anos apenas cerca de 4% das vítimas foram mortas por quedas de cinzas durante erupções explosivas. Os restantes 62% dos restos encontrados em Pompéia estavam nos depósitos de piroclastos e, portanto, provavelmente foram mortos por eles. Acreditava-se inicialmente que, devido ao estado dos corpos encontrados em Pompeia e ao contorno das roupas nos corpos, era improvável que altas temperaturas fossem uma causa significativa. Mas em 2010, Estudos indicaram que durante a quarta onda piroclástica – a primeira onda a chegar a Pompeia – as temperaturas atingiram 572 ° F. O vulcanólogo Giuseppe Mastrolorenzo, que liderou o estudo, observou que “[A temperatura foi] suficiente para matar centenas de pessoas em uma fração de segundo.” Em referência a por que os corpos foram congelados em ação suspensa, ele disse: “Os contorcidos posturas não são os efeitos de uma longa agonia, mas do espasmo cadavérico, uma consequência do choque térmico nos cadáveres ”.

Arquitetura Flaviana

Sob a dinastia Flaviana, um enorme programa de construção foi realizado, deixando vários marcos duradouros na cidade de Roma, o mais espetacular dos quais foi o Anfiteatro Flaviano, mais conhecido como o Coliseu.

Visão geral

A Dinastia Flaviana é talvez mais conhecida por seu vasto programa de construção na cidade de Roma, destinado a restaurar a capital dos danos que sofreu durante o Grande Incêndio de 64, e a guerra civil de 69. Vespasiano acrescentou o templo da Paz e o templo para o deusa Cláudio. Em 75, uma estátua colossal de Apolo, iniciada sob Nero como uma estátua de si mesmo, foi concluída sob as ordens de Vespasiano, e ele também dedicou uma etapa do teatro de Marcelo. A construção do Anfiteatro Flaviano, atualmente mais conhecido como o Coliseu (provavelmente após a estátua próxima), foi iniciada em 70 EC sob Vespasiano e finalmente concluída em 80 sob Tito. Além de proporcionar entretenimentos espetaculares à população romana, o edifício também foi concebido como um gigantesco monumento triunfal para comemorar as conquistas militares dos Flavianos durante as guerras judaicas. Adjacente ao anfiteatro, dentro do recinto da Casa Dourada de Nero, Tito também ordenou a construção de uma nova casa de banho pública, que levaria seu nome. A construção deste edifício foi terminada às pressas para coincidir com a conclusão do Anfiteatro Flaviano.

A maior parte dos projetos de construção de Flaviano foi realizada durante o reinado de Domiciano, que gastou abundantemente para restaurar e embelezar a cidade de Roma. Muito mais do que um projeto de renovação, no entanto, o programa de construção de Domitian foi concebido para ser a maior realização de um renascimento cultural em todo o Império. Cerca de 50 estruturas foram erguidas, restauradas ou completadas, um número após apenas a quantidade erguida sob Augusto. Entre as novas estruturas mais importantes estavam um odeum, um estádio e um palácio amplo no Monte Palatino, conhecido como Palácio Flaviano, projetado pelo mestre arquiteto de Domitian, Rabirius. O edifício mais importante que Domiciano restaurou foi o Templo de Júpiter, no Monte Capitolino, que se dizia ter sido coberto por um telhado dourado. Entre os que ele completou foram o Templo de Vespasiano e Tito,

O Coliseu

O Coliseu é um anfiteatro oval no centro da cidade de Roma, Itália. Construído em concreto e areia, é o maior anfiteatro já construído. O Coliseu está situado a leste do Fórum Romano. A construção começou sob o imperador Vespasiano em 72 EC e foi concluída em 80 EC sob o seu sucessor e herdeiro, Tito. Outras modificações foram feitas durante o reinado de Domiciano (81-96).

O Coliseu poderia conter, estima-se, entre 50.000 e 80.000 espectadores, com uma audiência média de cerca de 65.000; foi usado para competições de gladiadores e espetáculos públicos, como batalhas marítimas simuladas (por um curto período de tempo, já que o hipogeu foi logo preenchido com mecanismos para apoiar as outras atividades), caçadas de animais, execuções, reencenações de batalhas famosas, e dramas baseados na mitologia clássica.

A construção foi financiada pelos espólios opulentos retirados do Templo Judaico depois que a Grande Revolta Judaica em 70 EC levou ao Cerco de Jerusalém. De acordo com uma inscrição reconstruída encontrada no local, “o imperador Vespasiano ordenou que este novo anfiteatro fosse erguido da parte do espólio do seu general”. Juntamente com os espólios, estima-se que 100.000 prisioneiros judeus foram trazidos de volta a Roma depois da guerra, e muitos contribuiu para a força de trabalho em massa necessária para a construção. Os escravos realizaram trabalhos manuais, como trabalhar nas pedreiras de Tivoli, onde o travertino foi extraído, além de levantar e transportar as pedras extraídas 20 milhas de Tivoli a Roma. Juntamente com esta fonte gratuita de mão de obra não qualificada, equipes de construtores romanos profissionais, engenheiros, artistas,

Queda dos Imperadores Flavianos

Domiciano, o último dos imperadores Flavianos, era um autocrata impiedoso que tinha muitos inimigos, alguns dos quais acabaram por assassiná-lo, dando origem à duradoura Dinastia Nerva-Antonina.

O domínio Flaviano chegou ao fim em 18 de setembro de 96, quando Domiciano foi assassinado. Ele foi sucedido pelo antigo defensor e conselheiro Flaviano, Marcus Cocceius Nerva, que fundou a duradoura Dinastia Nerva-Antonina.

Oposição a Domiciano

O governo de Domiciano exibiu características totalitárias; ele se via como o novo Augusto, um déspota iluminado destinado a guiar o Império Romano para uma nova era de brilhantismo. A propaganda religiosa, militar e cultural fomentava um culto à personalidade e, nomeando-se censor perpétuo, procurava controlar a moral pública e privada. Como conseqüência, Domiciano era popular entre o povo e o exército, mas considerado um tirano por membros do Senado Romano.

Desde a queda da República, a autoridade do Senado romano havia se desgastado em grande parte sob o sistema de governo quase monárquico estabelecido por Augusto, conhecido como o Principado. O Principado permitiu a existência de um regime ditatorial de facto, mantendo o quadro formal da República Romana. A maioria dos imperadores sustentou a fachada pública da democracia e, em troca, o Senado implicitamente reconheceu o status do imperador como um monarca de fato.

Alguns governantes lidaram com esse arranjo com menos sutileza do que outros. Domiciano não foi tão sutil. Desde o início de seu reinado, ele enfatizou a realidade de sua autocracia. Não gostava de aristocratas e não tinha medo de mostrá-la, retirando todo o poder de decisão do Senado e, em vez disso, contando com um pequeno grupo de amigos e cavaleiros para controlar os importantes escritórios do Estado.

A antipatia era mútua. Após o assassinato de Domiciano, os senadores de Roma correram para a casa do Senado, onde imediatamente passaram uma moção condenando sua memória ao esquecimento. Sob os governantes da Dinastia Nervan-Antoniana, autores senatoriais publicaram histórias que elaboraram a visão de Domiciano como um tirano. Em vez disso, os revisionistas modernos caracterizaram Domiciano como um autocrata implacável, mas eficiente, cujo programa cultural, econômico e político forneceu a base do pacífico século II.

Assassinato

Domiciano lidou com várias revoltas durante o seu governo, o último dos quais foi uma trama bem sucedida para assassiná-lo. Domiciano foi assassinado em 18 de setembro de 96, em uma conspiração do palácio organizada por funcionários judiciais. Um relato altamente detalhado da trama e do assassinato é fornecido por Suetônio, que alega que o camareiro de Domiciano, Partênio, foi o principal instigador por trás da conspiração, citando a recente execução do secretário de Domiciano, Epafrodito, como o motivo primário. O assassinato em si foi executado por um liberto de Partenius, chamado Maximus, e um administrador da sobrinha de Domiciano, Flavia Domitilla, chamada Stephanus.

O envolvimento preciso da Guarda Pretoriana é menos claro. Na época, a Guarda era comandada por Tito Flavius ​​Norbanus e Titus Petronius Secundus, e este quase certamente estava ciente da trama. Cassius Dio, escrevendo quase cem anos após o assassinato, inclui Domitia Longina entre os conspiradores, mas à luz de sua devoção a Domiciano – mesmo anos depois de seu marido ter morrido – seu envolvimento na trama parece altamente improvável.

Dio sugere ainda que o assassinato foi improvisado, enquanto Suetônio implica uma conspiração bem organizada. Durante alguns dias antes do ataque, Stephanus fingiu uma lesão para poder esconder uma adaga sob as ataduras. No dia do assassinato, as portas do alojamento dos empregados estavam trancadas, enquanto a arma pessoal de Domitian de última instância, uma espada que ele escondia debaixo do travesseiro, havia sido removida com antecedência.

Domiciano e Estéfano lutaram no chão por algum tempo, até que o Imperador foi finalmente dominado e fatalmente esfaqueado pelos conspiradores; Stephanus foi esfaqueado por Domiciano durante a luta e morreu pouco depois. Por volta do meio-dia, Domiciano, apenas um mês antes do seu 45º aniversário, estava morto. Seu corpo foi levado em um esquife comum e cremado sem cerimônia por sua enfermeira Phyllis, que mais tarde misturou as cinzas com as de sua sobrinha Julia, no templo Flaviano.

O Fim da Dinastia Flaviana

No mesmo dia da morte de Domiciano, o Senado proclamou Marcus Cocceius Nerva como imperador. Apesar de sua experiência política, esta foi uma escolha notável. Nerva era velha e sem filhos, e passou boa parte de sua carreira fora da luz pública, levando os autores antigos e modernos a especular sobre seu envolvimento no assassinato de Domiciano.

De acordo com Cassius Dio, os conspiradores se aproximaram de Nerva como um potencial sucessor antes do assassinato, sugerindo que ele estava ao menos ciente da conspiração. Ele não aparece na versão de Suetônio dos acontecimentos, mas isso pode ser compreensível, já que suas obras foram publicadas sob os descendentes diretos de Nerva, Trajano e Adriano. Sugerir a dinastia devida à sua adesão ao assassinato teria sido menos do que sensível.

Por outro lado, Nerva não tinha amplo apoio no Império e, como um conhecido partidário de Flaviano, seu histórico não o recomendaria aos conspiradores. Os fatos precisos foram obscurecidos pela história, mas os historiadores modernos acreditam que Nerva foi proclamada imperador apenas por iniciativa do Senado, poucas horas depois de a notícia do assassinato ter sido quebrada. A decisão pode ter sido precipitada para evitar a guerra civil, mas nenhum dos dois parece ter estado envolvido na conspiração.

O Senado, no entanto, regozijou-se com a morte de Domiciano, e imediatamente após a ascensão de Nerva como Imperador, passou a memória de damnatio memoriae : suas moedas e estátuas foram derretidas, seus arcos foram arrancados e seu nome foi apagado de todos os registros públicos. Domingos e, mais de um século depois, Publius Septimius Geta, foram os únicos imperadores conhecidos por terem recebido oficialmente uma damnatio memoriae, embora outros possam ter recebido os de facto. Em muitos casos, os retratos existentes de Domiciano, como os encontrados nas Relíquias de Cancelleria, eram simplesmente recolocados para se ajustarem à imagem de Nerva, o que permitia a produção rápida de novas imagens e a reciclagem de material anterior. No entanto, a ordem do Senado foi executada apenas parcialmente em Roma e totalmente desconsiderada na maioria das províncias fora da Itália.

Embora o breve reinado de Nerva tenha sido marcado por dificuldades financeiras e sua incapacidade de afirmar sua autoridade sobre o exército romano (que ainda era leal a Domiciano), seu maior sucesso foi sua capacidade de garantir uma transição pacífica de poder após sua morte, fundando a Nerva. Dinastia Antonina.