A CIVILIZAÇÃO MESOPOTÂMICA
A Mesopotâmia é circundada por montanhas (a leste e ao norte) e desertos (ao sul e a oeste). O norte mesopotâmico é montanhoso e mais seco, enquanto o centro e o sul são cortados por vales férteis, entre os rios Tigre e Eufrates, e por pântanos, próximos ao golfo Pérsico.
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As cheias dos rios mesopotâmicos não eram regulares, ocasionando épocas de secas e períodos de inundações. Por isso, para praticar a agricultura em grande escala, os povos mesopotâmicos desenvolveram técnicas hidráulicas, como a construção de diques e barragens, para a contenção e armazenamento de água, além de sistemas de canais para irrigação dos campos durante a estiagem.
Uma sucessão de povos
A região mesopotâmica foi habitada por diversos povos. Alguns desses povos já viviam ali, como é o caso dos sumérios, mas outros vieram de lugares distantes, atraídos pela riqueza da “terra entre rios”. A disputa pelo domínio da região fez com que eles travassem inúmeras guerras, o que resultou no sucessivo domínio de um povo sobre o outro.
Esses povos, mesmo falando línguas diferentes e tendo culturas distintas, influenciaram culturalmente uns aos outros. Dessa forma, eles passaram a ter características em comum, como a religião, as técnicas de construção e a escrita. Devido a essas semelhanças, são conhecidos como povos mesopotâmicos.
Os povos mesopotâmicos
Sumérios 3500 a 2340 a.C. O local de origem dos sumérios ainda é indefinido. Sabe-se que chegaram pacificamente à região da baixa Mesopotâmia em meados do quarto milênio antes da era cristã. Sua cultura rapidamente integrou outros povos da região, e suas cidades independentes prosperaram até 2340 a.C., quando foram invadidas.
Acádios 2340 a 2000 a.C. Os acadianos viviam ao norte das cidades sumérias, as quais eles invadiram criando o Primeiro Império Mesopotâmico. Eles absorveram a cultura suméria e adotaram sua religião e escrita. Os acadianos fundaram muitas cidades, entre elas Agadê e Sippar.
Babilônios 2000 a 1550 a.C. Também chamados de babilônios, os amorritas invadiram e dominaram toda a região da Mesopotâmia. Sob o comando do rei Hammurabi, eles formaram um Estado unificado e fundaram o Primeiro Império Babilônico.
Cassitas 1550 a 1300 a.C. Os cassitas tinham exércitos poderosos. Eles conquistaram os babilônios aproveitando–se do seu enfraquecimento devido aos saques e destruições provocados pelos hititas. Enquanto detinham o controle da Mesopotâmia, os cassitas melhoraram as técnicas agrícolas e introduziram o cavalo na região.
Assírios 1300 a 612 a.C. Os assírios, provenientes de Assur, na alta Mesopotâmia, eram guerreiros implacáveis e possuíam uma potente força militar: soldados com armaduras, armas de ferro, carros de guerra e cavalaria. Com isso, dominaram toda a região e fizeram da cidade de Nínive sua capital. O apogeu do Império Assírio se deu entre os séculos VIII e VII a.C., sob os reinados de Sargão II e Senaqueribe.
Caldeus 612 a 539 a.C. Os caldeus, que se estabeleceram no sudeste da Mesopotâmia, fundaram o Segundo Império Babilônico. Depois de obterem o controle da Mesopotâmia, eles conquistaram outras regiões, como a Síria e a Palestina, ampliando seus domínios até a fronteira com o Egito. O auge do Império foi no governo de Nabucodonosor, que conquistou o Reino de Judá. O Império teve fim com a invasão dos persas, em 539 a.C.
