O Império do Gana

Pontos chave

Origens Disputadas do Império do Gana

O Império de Gana, chamado de Império Wagadou (ou Wagadu) por seus governantes, estava localizado no sudeste da Mauritânia, no oeste do Mali e no leste do Senegal. Não há consenso sobre quando precisamente se originou, mas seu desenvolvimento está ligado às mudanças no comércio que surgiram ao longo dos séculos após a introdução do camelo ao Saara Ocidental (século III). Na época da conquista muçulmana do norte da África no século VII, o camelo havia alterado as rotas comerciais mais antigas e irregulares para uma rede comercial que ia do Marrocos até o rio Níger. Esse comércio trans-saariano regular e intensificado de ouro, sal e marfim permitiu o desenvolvimento de grandes centros urbanos e incentivou a expansão territorial a ganhar controle sobre diferentes rotas comerciais.

A dinastia governante de Gana foi mencionada pela primeira vez em registros escritos em 830, e, portanto, o século IX é por vezes identificado como o início do império.
Nas fontes árabes medievais, a palavra “Gana” pode se referir a um título real, o nome de uma cidade capital ou um reino. A primeira referência a Gana como cidade é de al-Khuwarizmi, que morreu por volta de 846. Pesquisas no local de Koumbi Saleh (ou Kumbi Saleh), uma cidade medieval em ruínas no sudeste da Mauritânia que pode ter sido a capital do Império de Gana. sugere começos anteriores. O autor mais antigo a mencionar Gana é o astrônomo persa Ibrahim al-Fazari, que, escrevendo no final do século VIII, se refere ao “território de Gana, a terra do ouro”. Desde o século IX, os autores árabes mencionam o Gana. Império em conexão com o comércio de ouro trans-saariano. Al-Bakri, que escreveu no século 11, descreveu a capital de Gana como consistindo de duas cidades separadas por seis milhas de distância. um habitado por mercadores muçulmanos e outro pelo rei de Gana. De acordo com a tradição do povo Soninke, eles migraram para o sudeste da Mauritânia no século I, e por volta de 100 EC criou um assentamento que acabaria por se desenvolver no Império de Gana. Outras fontes identificam o início do império em algum momento entre o século IV e meados do século VIII.

Quando a Costa do Ouro, em 1957, se tornou o primeiro país da África subsaariana a recuperar sua independência do domínio colonial, ela foi renomeada em homenagem ao império há muito desaparecido, do qual os ancestrais do povo Akan da Gana moderna estão migraram.

A capital: Koumbi Saleh

Acredita-se que a capital do império tenha estado em Koumbi Saleh, na borda do deserto do Saara. De acordo com a descrição da cidade deixada por Al-Bakri em 1067/1068, a capital era na verdade duas cidades, mas “entre essas duas cidades há habitações contínuas”, então elas poderiam ter se fundido em uma só. Segundo al-Bakri, a maior parte da cidade se chamava El-Ghaba e era a residência do rei. Foi protegido por um muro de pedra e funcionou como a capital real e espiritual do império. Continha um bosque sagrado de árvores usado para os ritos religiosos dos Soninke, nos quais os sacerdotes viviam. Também continha o palácio do rei, a maior estrutura da cidade. Havia também uma mesquita para visitar autoridades muçulmanas. O nome da outra seção da cidade não é registrado. Foi cercado por poços com água doce, onde vegetais foram cultivados. Ele tinha doze mesquitas, uma das quais foi designada para orações de sexta-feira, e tinha um grupo completo de estudiosos, escribas e juristas islâmicos. Como a maioria desses muçulmanos eram comerciantes, essa parte da cidade era provavelmente seu principal distrito comercial.

Veja também:

• A migração Bantu – África antiga
• Nubia – O Reino de Kush (Cuxe)
• Conquista muçulmana do Magrebe
• Império de Kanem Bornu
• O Império do Gana

Economia e Governo

A maioria de nossas informações sobre a economia de Gana vem de al-Bakri. Ele observou que os comerciantes tinham que pagar uma taxa de um dinar de ouro sobre as importações de sal e dois sobre as exportações de sal. Al-Bakri mencionou também cobre e “outros bens”. As importações provavelmente incluíam produtos como têxteis e ornamentos. Muitos dos artigos de couro artesanais encontrados no antigo Marrocos também tiveram suas origens no Império de Gana. Tributo também foi recebido de vários estados tributários e chefões na periferia do império. O Império de Gana ficava na região do Sahel, ao norte dos campos de ouro da África Ocidental, e era capaz de lucrar com o controle do comércio de ouro trans-saariano. O início da história de Gana é desconhecido, mas há evidências de que o norte da África começou a importar ouro da África Ocidental antes da conquista árabe em meados do século VII.

Muito testemunho sobre a antiga Gana vem das visitas registradas de viajantes estrangeiros, que, por definição, poderiam fornecer apenas um quadro fragmentário. Os escritores islâmicos freqüentemente comentavam sobre a estabilidade político-social do Império com base nas ações aparentemente justas e na grandeza do rei. Al-Bakri questionou os mercadores que visitaram o império no século 11 e escreveu sobre o rei ouvindo queixas contra funcionários e sendo cercado por grande riqueza. Gana parece ter tido uma região central e foi cercada por estados vassalos. Uma das primeiras fontes, al-Ya’qubi, escrevendo em 889/890 (276 AH), observou que “sob a autoridade do rei há um número de reis”. Esses “reis” eram presumivelmente os governantes das unidades territoriais freqüentemente chamadas de “reis”. kafuem Mandinka. Na época de al-Bakri, os governantes de Gana haviam começado a incorporar mais muçulmanos ao governo, incluindo o tesoureiro, seu intérprete e “a maioria de seus funcionários”.

Declínio

Dadas as escassas fontes arábicas e a ambigüidade do registro arqueológico existente, é difícil determinar quando e como Gana declinou e caiu. Segundo a tradição árabe, Gana caiu quando foi saqueada pelo movimento Almoravid em 1076-1077, mas esta interpretação foi questionada. Conrad e Fisher (1982) argumentaram que a noção de qualquer conquista militar almorávida é apenas um folclore perpetuado, derivado de uma má interpretação ou dependência limitada das fontes árabes. Dierke Lange concordou com a teoria original de incursão militar, mas argumentou que isso não impede a agitação política de Almorávida, alegando que o desaparecimento de Gana deveu muito a este último. Sheryl L. Burkhalter
Argumentou que, embora a idéia da conquista não fosse clara, a influência e o sucesso do movimento Almorávida na garantia do ouro na África Ocidental e na sua ampla circulação exigiram um alto grau de controle político. Além disso, a arqueologia da antiga Gana não mostra sinais da rápida mudança e destruição que estaria associada a quaisquer conquistas militares da era Almorávida.

Supõe-se que a guerra que se seguiu empurrou Gana para o limite, encerrando a posição do reino como poder comercial e militar em 1100. Desmoronou em grupos tribais e chefias, algumas das quais foram assimiladas nos Almorávidas, enquanto outras fundaram o Império do Mali. Apesar das evidências ambíguas, é claro que Gana foi incorporado ao Império do Mali por volta de 1240.