Império Asteca – civilização, economia, religião e queda do povo asteca

Os astecas eram um povo mesoamericano pré-colombiano do México Central nos séculos XIV, XV e XVI. Eles se chamavam Mexica. A República do México e sua capital, Cidade do México, derivam seus nomes da palavra “Mexica”. A capital do império asteca era Tenochtitlan, construída em uma ilha elevada no Lago Texcoco. A moderna cidade do México é construída sobre as ruínas de Tenochtitlan.

A partir do século XIII, o Vale do México foi o coração da civilização asteca; aqui a capital da Aliança Tripla Asteca, a cidade de Tenochtitlan, foi construída sobre ilhotas elevadas no Lago Texcoco. A Aliança Tríplice era composta de Tenochtitlan junto com seus principais aliados de Acolhuas de Texcoco e Tepanecs de Tlacopan. Eles formaram um império tributário expandindo sua hegemonia política muito além do Vale do México, conquistando outras cidades-estados da Mesoamérica. Em seu auge, a cultura asteca tinha ricas e complexas tradições mitológicas e religiosas, e alcançou notáveis ​​realizações arquitetônicas e artísticas. Em 1521, Hernán Cortés, junto com um grande número de aliados indígenas falantes de Nahuatl, conquistou Tenochtitlan e derrotou a Aliança Tripla Asteca, sob a liderança de Hueyi Tlatoani Moctezuma II.

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Política

O império asteca foi um exemplo de um império que governava por meios indiretos. Como a maioria dos impérios europeus, era etnicamente muito diversificada, mas diferente da maioria dos impérios europeus, era mais um sistema de tributo do que um sistema único de governo. Embora a forma de governo seja muitas vezes referida como um império, na verdade a maioria das áreas dentro do império foram organizadas como cidades-estados, conhecidas como “altepetl” em Nahuatl. Estas eram pequenas sociedades governadas por um rei (tlatoani) de uma dinastia legítima.

Dois dos principais arquitetos do império asteca eram os meio-irmãos Tlacaelel e Montezuma I, sobrinhos de Itzcoatl. Moctezuma I sucedeu Itzcoatl como Hueyi Tlatoani (ou rei) em 1440. Embora ele também tenha tido a oportunidade de ser tlatoani, Tlacaelel preferiu operar como o poder por trás do trono. Tlacaelel concentrou-se em reformar o estado asteca e as práticas religiosas. Segundo algumas fontes, ele ordenou a queima da maioria dos livros astecas existentes, alegando que eles continham mentiras. Ele então reescreveu a história do povo asteca, criando assim uma consciência comum da história para os astecas. Essa reescrita levou diretamente ao currículo ensinado aos estudiosos e promoveu a crença de que os astecas sempre foram uma nação poderosa e mítica – esquecendo para sempre uma possível história verdadeira de origens modestas.

Economia

A economia asteca pode ser dividida em um setor político, sob o controle de nobres e reis, e um setor comercial que operava independentemente do setor político. O setor político da economia centrou-se no controle da terra e do trabalho por reis e nobres. Os nobres possuíam todas as terras, e os plebeus tinham acesso a terras agrícolas e outros campos através de uma variedade de arranjos, desde o arrendamento até a mão de obra e a escravidão. Esses pagamentos de plebeus a nobres sustentavam tanto o estilo de vida luxuoso da alta nobreza quanto as finanças das cidades-estados. Muitos bens de luxo foram produzidos para consumo por nobres. Os produtores de penas, esculturas, jóias e outros itens de luxo eram especialistas comuns em tempo integral que trabalhavam para clientes nobres.

Várias formas de dinheiro estavam em circulação, mais notavelmente o feijão de cacau. Esses grãos poderiam ser usados ​​para comprar alimentos, grampos e tecidos. Cerca de trinta grãos comprariam um coelho, enquanto um pai foi registrado como vendendo sua filha por cerca de 200 grãos de cacau. Os governantes astecas também mantinham sistemas rodoviários complexos com paradas regulares para descansar e comer a cada dez milhas ou mais. Os correios percorriam essas estradas regularmente para garantir que estavam em boas condições de funcionamento e para levar as notícias de volta a Tenochtitlan.

O comércio também formou uma parte central da vida asteca. Enquanto os cidadãos comuns regularmente prestavam homenagem aos nobres algumas vezes por ano, havia também um comércio extensivo com outras regiões da Mesoamérica. Evidências arqueológicas mostram que jade, obsidiana, penas e conchas atingiram a capital por meio de rotas comerciais estabelecidas. Governantes e nobres gostavam de usar esses produtos mais exóticos e tê-los transformados em cocares expressivos e jóias.

Arquitetura e Agricultura

A capital de Tenochtitlan foi dividida em quatro seções pares chamadas campãs . Todas essas seções foram entrelaçadas com uma série de canais que permitiram o fácil transporte pelas ilhotas do Lago Texcoco. Habitação habitante era geralmente construída de juncos ou madeira, enquanto casas nobres e locais religiosos eram construídos em pedra.

A agricultura teve um papel importante na economia e na sociedade dos astecas. Eles usaram barragens para implementar técnicas de irrigação nos vales. Eles também implementaram uma técnica de jardinagem em canteiros elevados, através de camadas de lama e vegetação de plantas no lago, a fim de criar jardins úmidos. Essas camas levantadas eram chamadas chinampas . Esses canteiros extremamente férteis poderiam colher sete colheitas diferentes a cada ano. Algumas das culturas mais essenciais na agricultura asteca incluem:

• Abacates
• Feijões
• Abóbora
• Batatas doces
• Milho
• Tomates
• Amarinto
• Pimentas
• Algodão
• Grãos de cacau

A maior parte da agricultura ocorreu fora do movimentado coração de Tenochtitlan. No entanto, cada família geralmente tinha um jardim onde eles poderiam cultivar milho, frutas, ervas e plantas medicinais em menor escala.

Religião asteca

A religião asteca se concentrava na morte, no renascimento e na renovação do sol. Os astecas praticavam sacrifícios rituais, jogos de bola e sangria para renovar o sol todos os dias.

Os astecas tiveram pelo menos duas manifestações do sobrenatural: tētl e tēixiptla. Tētl, que os espanhóis e acadêmicos europeus rotineiramente mal traduziam como “deus” ou “demônio”, referia-se, antes, a uma força misteriosa e impessoal que permeava o mundo. Tixiptla, em contraste, denotava as representações físicas (“ídolos”, estátuas e figuras) do filme, bem como a atividade cultual humana em torno dessa representação física.

A cosmologia religiosa asteca incluía o plano físico da Terra, onde os humanos viviam, o submundo (ou terra dos mortos) e o reino do céu. Devido à estrutura política imperial flexível, um grande panteão de deuses foi incorporado às tradições religiosas culturais mais amplas. Os astecas também adoravam divindades que eram centrais para culturas mesoamericanas mais antigas, como os olmecas. Algumas das divindades mais centrais que os astecas prestaram homenagem incluíram:

• Huitzilopochtli – O deus “beija-flor canhoto” era o deus da guerra e do sol e também o fundador de Tenochtitlan.
• Quetzalcoatl – O deus da serpente emplumada que representava a estrela da manhã, o vento e a vida.
• Tlaloc – O deus da chuva e tempestade.
• Mixcoatl – O deus da “serpente das nuvens” que foi incorporado na crença asteca e representou a guerra.
• Xipe Totec – O deus esfolado que foi associado com a fertilidade. Esta divindade também foi incorporada a partir de culturas sob o guarda-chuva asteca da Aliança Tripla.

Mito Fundador de Tenochtitlan

A veneração de Huitzilopochtli, a personificação do sol e da guerra, era central para as práticas religiosas, sociais e políticas do povo mexica. Huitzilopochtli alcançou essa posição central após a fundação de Tenochtitlan e a formação da sociedade cidade-Estado mexica no século XIV.
Segundo o mito, Huitzilopochtli orientou os errantes a fundar uma cidade no local onde eles veriam uma águia devorando uma cobra empoleirada em um cacto nopal com frutos. (Foi dito que Huitzilopochtli matou seu sobrinho, Cópil, e jogou seu coração no lago. Huitzilopochtli honrou Cópil fazendo um cacto crescer sobre o coração de Cópil.) Esta visão lendária é retratada no brasão de armas do México.

Ritual e Sacrifício

Como todas as outras culturas mesoamericanas, os astecas jogavam uma variante do jogo de bola mesoamericano, chamado “tlachtli” ou “ollamaliztli” em náuatle. O jogo foi jogado com uma bola de borracha sólida, chamada de olli. Os jogadores acertaram a bola com seus quadris, joelhos e cotovelos, e tiveram que passar a bola através de um anel de pedra para ganhar automaticamente. A prática do jogo de bola carregava significados religiosos e mitológicos e também servia como esporte. Muitas vezes os jogadores do
jogo foram capturados durante as famosas guerras de flores astecas com rivais vizinhos. Os perdedores do jogo eram frequentemente sacrificados ritualmente como uma homenagem aos deuses.

Enquanto sacrifício humano era praticado em toda a Mesoamérica, os astecas, se suas próprias crenças são para acreditar, levaram esta prática a um nível sem precedentes. Por exemplo, para a reconsagração da Grande Pirâmide de Tenochtitlán em 1487, os astecas relataram que sacrificaram 80.400 prisioneiros ao longo de quatro dias, segundo Ahuitzotl, o Grande Orador. Este número, no entanto, não é universalmente aceito. Relatos dos Tlaxcaltecas, o principal inimigo dos astecas na época da conquista espanhola, mostram que pelo menos alguns deles consideravam uma honra ser sacrificada. Em uma lenda, o guerreiro Tlahuicole foi libertado pelos astecas, mas acabou voltando por sua própria vontade para morrer em sacrifícios rituais. Tlaxcala também praticou o sacrifício humano de cidadãos astecas capturados.

Todos foram afetados pelo sacrifício humano e devem ser considerados no contexto da cosmologia religiosa do povo asteca. Foi considerado necessário para o mundo continuar e renascer a cada novo dia. Morte e sacrifício de sangue ritual asseguravam que o sol voltaria a subir e as colheitas
continuariam a crescer. Não só os cativos e guerreiros eram sacrificados, mas os nobres freqüentemente praticavam sangrias rituais durante certos dias sagrados do ano. Cada nível da sociedade asteca foi afetado pela crença na responsabilidade humana de prestar homenagem aos deuses, e qualquer um poderia servir como uma oferta de sacrifício.

Sacerdotes e Arquitetura Religiosa

Uma nobre classe sacerdotal desempenhava um papel integral no culto religioso e nos sacrifícios da sociedade asteca. Eles eram responsáveis ​​pela coleta de tributos e garantia de que havia bens suficientes para cerimônias de sacrifício. Eles também treinaram homens jovens para representarem várias divindades por um ano inteiro antes de serem sacrificados em um dia específico. Esses padres eram respeitados por toda a sociedade e também eram responsáveis ​​por praticar sangrias rituais em si mesmos em intervalos regulares. Sacerdotes podiam vir das classes nobres ou comuns, mas eles receberiam seu treinamento em diferentes escolas e executariam diferentes funções.

Os sacerdotes realizavam rituais de templos especiais e casas religiosas. Os templos eram geralmente enormes estruturas piramidais que eram cobertas com uma nova superfície a cada cinquenta e dois anos, o que significa que algumas pirâmides eram gigantescas em escala. Essas proezas de exibição arquitetônica eram locais de grandes
ofertas e festivais de sacrifício , onde relatos espanhóis disseram que o sangue escorria pelos degraus das pirâmides. Os sacerdotes frequentemente realizavam pequenos rituais diários em pequenas e escuras casas de templos, onde eram exibidos incensos e imagens de deuses importantes.

Calendário asteca

Os astecas baseavam seu calendário no sol e utilizavam um calendário religioso de 365 dias. Foi dividido em dezoito meses de vinte e um meses e cada mês tinha o seu próprio tema religioso e muitas vezes agrícola. Por exemplo, o final do mês de inverno Altcahualo caiu entre 14 de fevereiro e 5 de março e representou um tempo de semeadura e fertilidade. O mês de Toxcatl ocorreu em maio e foi um período de seca no vale central. Os astecas viam este mês como um período de renovação, e envolvia um grande festival onde um jovem que se fazia passar pelo deus Tezcatlipoca durante um ano inteiro seria sacrificado.

O asteca no período colonial

O império asteca foi derrotado por uma aliança entre os espanhóis e a Confederação de Tlaxcala.

Visão geral

A conquista espanhola do império asteca foi um dos eventos mais significativos da colonização espanhola das Américas. A campanha espanhola começou em fevereiro de 1519 e foi declarada vitoriosa em 13 de agosto de 1521, quando um exército de coalizão de forças espanholas e guerreiros nativos de Tlaxcalan, liderados por Hernándo Cortés e Xicotencatl, o Jovem, capturaram o imperador Cuauhtemoc e Tenochtitlan, capital do império asteca. . A queda do império asteca foi o principal evento na formação do império espanhol no exterior, com a Nova Espanha, que depois se tornou o México, um componente importante.

Conquista dos astecas

Durante a campanha, Cortés recebeu o apoio de vários afluentes e rivais dos astecas, incluindo os Totonacs e os Tlaxcaltecas, texcocans e outras cidades-estados particularmente na fronteira com o Lago Texcoco. Em seu avanço, os aliados foram enganados e emboscados várias vezes pelas pessoas que encontraram. Depois de oito meses de batalhas e negociações, que superaram a resistência diplomática do imperador asteca Moctezuma II à sua visita, Cortés chegou a Tenochtitlan em 8 de novembro de 1519, onde foi recebido por Moctezuma e passou a residir. Quando as notícias chegaram a Cortés da morte de vários de seus homens durante o ataque asteca aos Totonacs em Veracruz, ele aproveitou a oportunidade para levar Moctezuma em cativeiro; Moctezuma se permitiu ser capturado como um gesto diplomático.

Quando Cortés deixou Tenochtitlan para retornar à costa e lidar com a expedição de Pánfilo de Narváez, Pedro de Alvarado ficou no comando. Alvarado permitiu que uma festa asteca significativa fosse celebrada em Tenochtitlan, e no padrão do massacre anterior em Cholula fechou a praça e massacrou os nobres celtas astutos. A biografia de Cortés de Francisco López de Gómara contém uma descrição do massacre. O massacre de Alvarado no Templo Principal de Tenochtitlan precipitou a rebelião da população da cidade. Quando o imperador capturado Moctezuma II, agora visto como um mero fantoche dos invasores espanhóis, tentou acalmar a população indignada, ele foi morto por um projétil. Cortés, que já havia retornado a Tenochtitlán, e seus homens fugiram da capital durante o Noche Triste em junho de 1520. Os espanhóis, Tlaxcalans, e reforços retornaram um ano depois, em 13 de agosto de 1521, para uma civilização que havia sido dizimada pela fome e pela varíola. Isso facilitou a conquista dos remanescentes astecas.

Rescaldo

Para recompensar os espanhóis que participaram da conquista do que é hoje o México contemporâneo, a coroa espanhola autorizou a concessão de mão-de-obra nativa em comunidades indígenas específicas através da encomienda. Os indígenas não eram escravos, bens comprados e vendidos ou removidos de sua comunidade de origem, mas o sistema era de trabalho forçado. Os indígenas do México Central tinham práticas de render trabalho e produtos de tributo às elites políticas, e essas elites aos senhores astecas em Tenochtitlan, de modo que o sistema espanhol de encomienda foi construído sobre padrões pré-existentes. Os conquistadores espanhóis no México durante o início da era colonial viviam do trabalho dos indígenas. Devido a alguns casos horríveis de abuso contra os povos indígenas,

No entanto, a cultura asteca sobrevive hoje. A moderna Cidade do México foi construída no local da capital asteca, Tenochtitlan. Ainda há 1,5 milhão de pessoas que falam a língua asteca do Nahuatl, e parte da história da migração dos mexicas aparece na bandeira mexicana.