Império Bizantino – Constantino, Bizâncio – romano do oriente

Nomeação do Império Bizantino

Enquanto o Império Romano do Ocidente caiu, o Império Romano do Oriente, agora conhecido como o Império Bizantino, prosperou.

O Império Bizantino, por vezes referido como o Império Romano do Oriente, foi a continuação do Império Romano no leste durante a Antiguidade Tardia e a Idade Média, quando sua capital era Constantinopla (atual Istambul, originalmente fundada como Bizâncio). Sobreviveu à fragmentação e queda do Império Romano do Ocidente no quinto século EC, e continuou a existir por mais mil anos até que ele caiu para os turcos otomanos em 1453. Durante a maior parte de sua existência, o império era o mais poderoso econômico, força cultural e militar na Europa. Tanto o “Império Bizantino” quanto o “Império Romano do Oriente” são termos historiográficos criados após o fim do reino; seus cidadãos continuaram a se referir ao seu império como o Império Romano, e pensavam em si mesmos como romanos. Embora as pessoas que viviam no Império Romano do Oriente se referissem a si mesmas como romanas, elas se distinguiam pela herança grega, o cristianismo ortodoxo e suas conexões regionais. Com o tempo, a cultura do Império Romano do Oriente se transformou. O grego substituiu o latim como a língua do império. O cristianismo tornou-se mais importante na vida cotidiana, embora o passado romano pagão da cultura ainda exercesse uma influência.

Vários eventos sinalizadores do 4º ao 6º século marcam o período de transição durante o qual o leste grego e o oeste latino do Império Romano se dividiram. Constantino I (r. 324-337) reorganizou o império, tornou Constantinopla a nova capital e legalizou o cristianismo. Sob Teodósio I (r. 379-395), o cristianismo tornou-se a religião oficial do império, e outras práticas religiosas foram proibidas. Finalmente, sob o reinado de Heráclio (r. 610-641), o exército e a administração do império foram reestruturados e adotaram o grego para uso oficial em vez do latim. Assim, embora o estado romano continuasse e as tradições do estado romano fossem mantidas, os historiadores modernos distinguem Bizâncio da antiga Roma na medida em que era centrado em Constantinopla, orientado para a cultura grega e não latina, e caracterizado pelo cristianismo ortodoxo.

Assim como o Império Bizantino representou a continuação política do Império Romano, a arte e a cultura bizantinas se desenvolveram diretamente fora da arte do Império Romano, que foi profundamente influenciado pela antiga arte grega. A arte bizantina nunca perdeu de vista essa herança clássica. Por exemplo, a capital bizantina, Constantinopla, foi adornada com um grande número de esculturas clássicas, embora elas eventualmente tenham se tornado objeto de alguma perplexidade para seus habitantes. E, de fato, a arte produzida durante o Império Bizantino, embora marcada por reavivamentos periódicos de uma estética clássica, foi sobretudo marcada pelo desenvolvimento de uma nova estética. Assim, embora o Império Bizantino tivesse um caráter multi-étnico durante a maior parte de sua história e preservou as tradições Romano-Helenísticas,

Nomenclatura

O primeiro uso do termo “Bizantino” para rotular os últimos anos do Império Romano foi em 1557, quando o historiador alemão Hieronymus Wolf publicou sua obra, Corpus Historiæ Byzantinæ , uma coleção de fontes históricas. O termo vem de “Bizâncio”, o nome da cidade de Constantinopla antes de se tornar a capital de Constantino. Este nome mais antigo da cidade raramente seria usado a partir deste ponto em diante, exceto em contextos históricos ou poéticos. Contudo, foi somente em meados do século XIX que o termo entrou em uso geral no mundo ocidental; chamando-o de “Império Bizantino” ajudou a enfatizar suas diferenças em relação ao Império Romano de língua latina anterior, centrado em Roma.

O termo “Bizantino” também foi útil para os muitos estados da Europa Ocidental, que também afirmavam ser os verdadeiros sucessores do Império Romano, como foi usado para deslegitimar as reivindicações dos bizantinos como verdadeiros romanos. Nos tempos modernos, o termo “bizantino” também passou a ter um sentido pejorativo, usado para descrever coisas que são excessivamente complexas ou arcanas. “Diplomacia bizantina” passou a significar o uso excessivo de truques e manipulações por trás dos bastidores. Tudo isso é baseado em estereótipos medievais sobre o Império Bizantino, que se desenvolveram quando os europeus ocidentais entraram em contato com os bizantinos, e ficaram perplexos com seu governo mais estruturado.

Tal distinção não existia nos mundos islâmico e eslavo, onde o império era mais diretamente visto como a continuação do Império Romano. No mundo islâmico, o Império Romano era conhecido principalmente como Rm. O nome millet-i Rûm, ou “nação romana”, foi usado pelos otomanos durante o século 20 para se referir aos antigos súditos do Império Bizantino, isto é, a comunidade cristã ortodoxa dentro dos reinos otomanos.

O Império Romano do Oriente, Constantino, o Grande e Bizâncio

O cristão, o Império Bizantino de língua grega tinha sua capital em Constantinopla, estabelecida pelo Imperador Constantino, o Grande.

Constantino, o Grande, e o começo de Bizâncio

É uma questão de debate quando o Império Romano terminou oficialmente e se transformou no Império Bizantino. A maioria dos estudiosos aceita que isso não aconteceu de uma só vez, mas que foi um processo lento; assim, a história romana tardia se sobrepõe à história bizantina inicial. Constantino I (“o Grande”) é geralmente considerado o fundador do Império Bizantino. Ele foi responsável por várias mudanças importantes que ajudariam a criar uma cultura bizantina distinta do passado romano.

Como imperador, Constantino promulgou muitas reformas administrativas, financeiras, sociais e militares para fortalecer o império. O governo foi reestruturado e a autoridade civil e militar separada. Uma nova moeda de ouro, o solidusfoi introduzido para combater a inflação. Ele se tornaria o padrão para as moedas bizantinas e européias por mais de mil anos. Como o primeiro imperador romano a reivindicar a conversão ao cristianismo, Constantino desempenhou um papel influente no desenvolvimento do cristianismo como a religião do império. Em assuntos militares, o exército romano foi reorganizado para consistir de unidades móveis de campo e soldados da guarnição capazes de combater ameaças internas e invasões bárbaras. Constantino prosseguiu campanhas bem-sucedidas contra as tribos nas fronteiras romanas – os francos, os alamanos, os godos e os sármatas – e até reassentou territórios abandonados por seus predecessores durante a turbulência do século anterior.

A era de Constantino marcou uma época distinta na história do Império Romano. Ele construiu uma nova residência imperial em Bizâncio e renomeou a cidade de Constantinopla depois de si (o epíteto elogioso de “Nova Roma” veio depois, e nunca foi um título oficial). Mais tarde, ele se tornaria a capital do império por mais de mil anos; por essa razão, o posterior Império do Oriente passaria a ser conhecido como o Império Bizantino. Seu legado político mais imediato foi que, ao deixar o império para seus filhos, ele substituiu a tetrarquia de Diocleciano (governo onde o poder é dividido entre quatro indivíduos) com o princípio da sucessão dinástica. Sua reputação floresceu durante a vida de seus filhos e durante séculos após seu reinado. A igreja medieval sustentou-o como um modelo de virtude, enquanto os governantes seculares o invocaram como um protótipo,

Constantinopla e Reforma Civil

Constantino mudou a sede do império e introduziu importantes mudanças em sua constituição civil e religiosa. Em 330, ele fundou Constantinopla como uma segunda Roma no local de Bizâncio, que estava bem posicionada sobre as rotas comerciais entre o leste e o oeste; era uma excelente base para proteger o rio Danúbio e era razoavelmente perto das fronteiras orientais. Constantino também começou a construção dos grandes muros fortificados, que foram expandidos e reconstruídos em épocas posteriores. JB Bury afirma que “a fundação de Constantinopla […] inaugurou uma divisão permanente entre o Oriente e o Ocidente, o grego e o latim, metades do império – uma divisão à qual os eventos já haviam apontado – e afetou decisivamente toda a história subsequente de Europa.”

Constantino construiu sobre as reformas administrativas introduzidas por Diocleciano. Ele estabilizou a cunhagem (o solidus deouroque ele introduziu se tornou uma moeda altamente valorizada e estável), e fez mudanças na estrutura do exército. Sob Constantino, o império havia recuperado grande parte de sua força militar e desfrutou de um período de estabilidade e prosperidade. Ele também reconquistou partes do sul da Dácia, depois de derrotar os visigodos em 332, e ele também estava planejando uma campanha contra a Pérsia Sassânida. Para dividir as responsabilidades administrativas, Constantino substituiu o único prefeito pretoriano, que tradicionalmente exercia funções civis e militares, com prefeitos regionais desfrutando apenas da autoridade civil. No decorrer do século IV, quatro grandes seções emergiram desses primórdios de Constantino, e a prática de separar a autoridade civil da militar persistiu até o século VII.

Constantino e Cristianismo

Constantino foi o primeiro imperador a parar as perseguições cristãs e a legalizar o cristianismo, assim como todas as outras religiões e cultos do Império Romano.

Em fevereiro de 313, Constantino se encontrou com Licínio em Milão, onde eles desenvolveram o Edito de Milão. O decreto afirmava que os cristãos deveriam poder seguir a fé sem opressão. Isso eliminou as penas para professar o cristianismo, sob o qual muitos haviam sido martirizados anteriormente, e devolveram propriedades confiscadas da Igreja. O decreto protegia da perseguição religiosa não apenas os cristãos, mas todas as religiões, permitindo que qualquer pessoa cultuasse qualquer divindade que escolhesse.

Estudiosos discutem se Constantino adotou o cristianismo em sua juventude de sua mãe, Santa Helena, ou se ele adotou gradualmente ao longo de sua vida. De acordo com escritores cristãos, Constantino tinha mais de 40 anos quando ele finalmente se declarou cristão, escrevendo aos cristãos para deixar claro que ele acreditava que devia seus sucessos apenas à proteção do Deus Supremo Cristão. Ao longo de seu governo, Constantino apoiou financeiramente a Igreja, construiu basílicas, concedeu privilégios ao clero (por exemplo, isenção de certos impostos), promoveu cristãos a altos cargos e devolveu propriedades confiscadas durante a perseguição Diocleciana. Seus projetos de construção mais famosos incluem a Igreja do Santo Sepulcro e a Basílica de São Pedro.

O reinado de Constantino estabeleceu um precedente para a posição do imperador como tendo grande influência e autoridade reguladora final dentro das discussões religiosas envolvendo os primeiros conselhos cristãos da época (mais notavelmente, a disputa sobre o arianismo e a natureza de Deus). O próprio Constantino não gostava dos riscos à estabilidade social que as disputas e controvérsias religiosas traziam consigo, preferindo, quando possível, estabelecer uma ortodoxia. Uma maneira pela qual Constantino usou sua influência sobre os primeiros conselhos da Igreja foi procurar estabelecer um consenso sobre a questão debatida e discutida sobre a natureza de Deus. Em 325, ele convocou o Concílio de Nicéia, efetivamente o primeiro Concílio Ecumênico. O Concílio de Nicéia é mais conhecido por seu tratamento com o arianismo e por instituir o Credo Niceno,

A queda do Império Romano do Ocidente

Depois de Constantino, poucos imperadores governaram todo o Império Romano. Era grande demais e estava sob ataque de muitas direções. Normalmente, havia um imperador do Império Romano do Ocidente que governava a Itália ou a Gália, e um imperador do Império Romano do Oriente governando de Constantinopla. Enquanto o Império do Ocidente foi invadido por bárbaros germânicos (suas terras na Itália foram conquistadas pelos ostrogodos, a Espanha conquistada pelos visigodos, o norte da África conquistado pelos vândalos e a Gália conquistada pelos francos), o Império do Oriente prosperou. Constantinopla tornou-se a maior cidade do império e um importante centro comercial. Em 476 EC, o último imperador romano ocidental foi deposto e o Império Romano do Ocidente não existia mais. Assim, o Império Romano do Oriente foi o único império romano de pé.

Justiniano e Teodora

O imperador Justiniano foi responsável pela expansão substancial, um código legal e a Hagia Sophia, mas sofreu derrotas contra os persas.

Império Bizantino de Constantino a Justiniano

Um dos sucessores de Constantino, Teodósio I (379-395), foi o último imperador a governar as duas metades do Oriente e do Ocidente do império. Em 391 e 392, ele emitiu uma série de decretos que basicamente proibiam a religião pagã. Festivais pagãos e sacrifícios foram proibidos, assim como o acesso a todos os templos pagãos e lugares de culto. O estado do império em 395 pode ser descrito em termos do resultado do trabalho de Constantino. O princípio dinástico foi estabelecido com tanta firmeza que o imperador que morreu naquele ano, Teodósio I, podia legar conjuntamente o ofício imperial a seus filhos, Arcádio no Oriente e Honório no Ocidente.

O Império do Oriente foi largamente poupado das dificuldades enfrentadas pelo Ocidente nos séculos III e IV, em parte devido a uma cultura urbana mais firmemente estabelecida e a maiores recursos financeiros, o que lhe permitiu aplacar os invasores com tributos e pagar mercenários estrangeiros. Ao longo do século V, vários exércitos invasores invadiram o Império Ocidental, mas pouparam o leste. Teodósio II fortaleceu ainda mais as muralhas de Constantinopla, deixando a cidade impermeável à maioria dos ataques; as paredes não foram violadas até 1204.

Para afastar os hunos, Teodósio teve que pagar uma enorme homenagem anual a Átila. Seu sucessor, Marciano, recusou-se a continuar pagando o tributo, mas Átila já havia desviado sua atenção para o oeste. Após sua morte em 453, o Império Hunnico entrou em colapso, e muitos dos hunos restantes foram frequentemente contratados como mercenários por Constantinopla.

Leão I sucedeu Marciano como imperador, e após a queda de Átila, o verdadeiro chefe em Constantinopla foi o general Alan, Aspar. Leão eu consegui libertar-me da influência do chefe não-ortodoxo, apoiando a ascensão dos isaurianos, uma tribo semi-bárbara que vive no sul da Anatólia. Aspar e seu filho, Ardabur, foram assassinados em um tumulto em 471, e a partir de então Constantinopla restaurou a liderança ortodoxa por séculos.

Quando Leo morreu em 474, Zeno e o filho mais novo de Ariadne sucederam ao trono como Leão II, com Zeno como regente. Quando Leão II morreu no final daquele ano, Zeno tornou-se imperador. O fim do Império do Ocidente às vezes é datado de 476, no início do reinado de Zeno, quando o general romano germânico Odoacro depôs o imperador ocidental Romulus Augustulus, mas se recusou a substituí-lo por outro fantoche.

Imperador Justiniano I

Em 527 EC, Justiniano I subiu ao trono em Constantinopla. Ele sonhava em reconquistar as terras do Império Romano do Ocidente e governar um único Império Romano unificado de sua sede em Constantinopla.

As conquistas ocidentais começaram em 533, quando Justiniano enviou seu general, Belisário, para recuperar a antiga província da África dos vândalos, que estavam no controle desde 429 com sua capital em Cartago. Belisário derrotou com sucesso os vândalos e reivindicou a África para Constantinopla. Em seguida, Justiniano enviou-o para levar a Itália dos ostrogodos em 535 EC. Belisário derrotou os ostrogodos numa série de batalhas e recuperou Roma. Em 540 EC, a maior parte da Itália estava nas mãos de Justiniano. Ele enviou outro exército para conquistar a Espanha.

Realizações em Bizâncio

Justiniano também realizou muitos projetos importantes em casa. Grande parte de Constantinopla foi incendiada no início do reinado de Justiniano depois de uma série de distúrbios chamados de Nika, em 532 EC, quando os fãs ficaram irritados com Justiniano por prender dois condutores populares (embora essa fosse realmente a última gota para uma população cada vez mais zangado com o aumento dos impostos) e tentou depô-lo. Os tumultos foram abatidos e Justiniano começou a reconstruir a cidade em uma escala maior. Sua maior realização foi a Hagia Sophia, a igreja mais importante da cidade. A Hagia Sophia foi um trabalho impressionante da arquitetura bizantina, destinado a todos os que puseram os pés na igreja. Foi a maior igreja do mundo por quase mil anos e, para o restante da história bizantina, foi o centro do culto cristão em Constantinopla.

A contribuição mais importante do imperador Justiniano, talvez, foi um código legal romano unificado. Antes de seu reinado, as leis romanas diferiam de região para região e muitas contradiziam umas às outras. Os romanos haviam tentado sistematizar o código legal no quinto século, mas não haviam completado o esforço. Justiniano montou uma comissão de advogados para montar um único código, listando cada lei por assunto para que pudesse ser facilmente referenciada. Isso não apenas serviu como base para a lei no Império Bizantino, mas foi a principal influência sobre o desenvolvimento do Direito Canônico pela Igreja Católica, e se tornou a base da lei em muitos países europeus. O código de leis de Justiniano continua a ter uma grande influência no direito internacional público até hoje.

O impacto de um código legal mais unificado e de conflitos militares foi o aumento da capacidade do Império Bizantino de estabelecer comércio e melhorar sua posição econômica. Comerciantes bizantinos eram negociados não apenas em toda a região do Mediterrâneo, mas também em todas as regiões a leste. Estas incluíam áreas ao redor do Mar Negro, do Mar Vermelho e do Oceano Índico.

Teodora

Teodora era imperatriz do Império Bizantino e esposa do imperador Justiniano I. Ela era uma das mais influentes e poderosas imperatrizes bizantinas. Algumas fontes a mencionam como imperatriz reinante, com Justiniano I como seu co-regente. Junto com o marido, ela é uma santa na Igreja Ortodoxa Oriental, comemorada em 14 de novembro.

Theodora participou das reformas legais e espirituais de Justiniano, e seu envolvimento no aumento dos direitos das mulheres foi substancial. Ela tinha leis aprovadas que proibiam a prostituição forçada e bordéis fechados. Ela criou um convento no lado asiático dos Dardanelos chamado Metanoia (arrependimento), onde as ex-prostitutas podiam se sustentar. Ela também expandiu os direitos das mulheres em divórcio e propriedade, instituiu a pena de morte por estupro, proibiu a exposição de bebês indesejados, deu às mães algum direito de guarda sobre seus filhos e proibiu o assassinato de uma esposa que cometeu adultério.

Dificuldades de Justiniano

Uma terrível praga varreu o império, matando Theodora e quase o matando. A peste exterminou grandes números da população do império, deixando as aldeias vazias e as colheitas não colhidas. O exército também foi afligido, e os ostrogodos foram capazes de efetivamente recuperar a Itália em 546 dC, através da guerra de guerrilha contra os ocupantes bizantinos.

Com o exército de Justiniano atolado lutando na Itália, as defesas do império contra os persas em suas fronteiras orientais foram enfraquecidas. Nas guerras romano-persas, os persas invadiram e destruíram várias cidades importantes. Justiniano foi forçado a estabelecer um tratado de paz humilhante de 50 anos com eles em 561 EC.

Ainda assim, Justiniano manteve o império do colapso. Ele enviou um novo general, Narses, para a Itália com uma pequena força. Narses finalmente derrotou os ostrogodos e os expulsou da Itália. Quando a guerra terminou, a Itália, outrora uma das terras mais prósperas do mundo antigo, foi destruída. A cidade de Roma mudou de mãos várias vezes, e a maioria das cidades da Itália foi abandonada ou caiu em um longo período de declínio. O empobrecimento da Itália e os militares bizantinos enfraquecidos tornaram impossível para o império manter a península. Logo, uma nova tribo germânica, os lombardos, chegou e conquistou a maior parte da Itália, embora Roma, Nápoles e Ravena permanecessem isolados bolsões de controle bizantino. Ao mesmo tempo, outro novo inimigo bárbaro, os eslavos, surgiu do norte do Danúbio. Eles devastaram a Grécia e os Bálcãs.